CHAPITRE lY

Le conseil des Cinq-Cents poursuit le cours de ses irritantes discussions.— Récla^ mations en faveur des émigrés du Bas-Rhin et des fugitifs de Toulon.— M. de Pontéconlant défend avec chaleur la cause de la justice et de l'humanité , et fait appliquer à ces malhenrenx proscrits les dispositions de la loi d'amnistie des 2 et 22 germinal.— Rapport de Gilbert Desmolières sur les finances.— Ce travail, où l'administration dictatoriale est gravement attaquée, porte au plus haut degré l'exaspération des Directeurs.— Violente discussion qui s*élève au sein du Conseil snr la proposition de Gilbert Desmolières d'ôter au Directoire la surveillance de la trésorerie.- La proposition est adoptée à une faible majorité.— Discussion sur cette résolution au conseil des Anciens; Dupont (de Nemours), rapporteur de la conunission, signale ouvertement les dilapidations du Directoire; mais il conclut

522 TABLE DES MATIÈRBS.

au rejet de la résolution comme contraire aux vrais principes coBstitutiemiéls.— la résointion du conseil des Gînq-Gents «st déllnitiYeteent reponssée par le con- ' seil des Anciens. — Brillante discussion an conseil des Cinq-Gents snr le rétablissement du cnlte catholique et sur l'abrogation des lois barbares prononcées contre ses ministres pendant le régime de la Terreur. —Beau rapport de Camille Jordan, an nom de la commission des cultes, présenté dans la séance du t9 prairial an V. —Irritation quMl excite dans l'Assemblée parmi les anciens conventionnels, et an dehors parmi tous les hommes imbus de Tesprit et des préjugés révolutionnaires. —Gamine Jordan reçoit le sobriquet de Yatœat des cloehes.—Jje général Jourdan, Boulay (de la Menrthe), Lamarque, etc., parlent centre les conclusiotts dn rapporteur; Boissy d*Angla8, Lemerer, Pastoret et un jeune député du nouveau tiers, qu'on eiftend pour la première fois (Royer-Gollard), soutiennent avec éloquence la cause de la tolérance et de la liberté de conscience. — Après une vive discussion qui se prolonge pendant pluisieurs séances, la partie du projet présenté par Camille Jordan, concernant le rapport des lois relatives aux prêtres déportés et à ceux qui leur avaient donné asile ^ est adoptée à la presque unanimité. — La question, posée en ces termes par Pastoret dans le cours de la discussion : « Exigera-lH)n des mi» nistres des cultes une déclaration? • excite une vive agitation dans l'Assemblée ; le président, à une première épreuve, déclare que le Conseil se prononce pour la négative.— L'appel nominal est réclamé. — On procède à cette opération dans la séance suivante.- Sur 414 membres présents, 210 votent pour la déclaration , 204 contre. —Ce résultat est accueilli par le parti révolutionnaire aux cris de : Vitfe la KèfHthUquel Ce cri est répété par les tribunes. — Désordre qui règne dans FAssemblée; le président se couvre et est obligé de lever la séance pour mettre un terme à ces scènes orageuses.— Inquiétudes causées au Directoire par les dispositions malveillantes du conseil des Ging-Gents.— Précautions qu'il prend pour s'assurer le concours des armées.— Caractère du général Hoche, commandant en chef de l'armée de Sambre-et-Meuse. — Discussion au conseil des Cinq-Cents sur les événements d'Italie. — Dumolarc se plaint du silence gardé par le Directoire relativement à l'occupation du territoire de Venise et aux changements survenus dans son gouvernement, ainsi que dans celui de Gênes.— Pontécoulant, tout en appuyant la motion de Dnmolard, s'applique à dégager du débat la responsabilité du général en chef de l'aimée d'Italie. — Sur la proposition de Thibaudeau, la motion est renvoyée i la commission nommée précédemment pour réviser l'article de la Constitution relatif au droit de paix et de guerre.— Yif mécontentement que causent à Bonaparte l'imprudente motion de Dumolard et la discussion qui s'en est suivie. —Le Directoire profite de l'occasion pour l'attirer dans son parti; il lui écrit une lettre de félicitation et d'approbation complète sur sa conduite en général, et notamment à l'égard de Venise et de Gènes.— Premiers symptômes des tendances fbnestes de la politique envahissante et de convoitise du général Bonaparte.— Réflexions sur ce sujet ; 171