A MADAME V. P

J'ai lu dans Bourdaloue un chapitre admirable : Les saintes amitiés. Le prêtre vénérable Les voit avec effroi, les juge avec rigueur, Et sur tous leurs dangers avertit bien le cœur ; Il le dit hautement, quoi qu'en souffre son àme: Craignez pour la vertu l'amitié d'une femme ! Qu'en son intention elle ait la pureté, Qu'elle ait Dieu pour objet, le ciel, la charité. Craignez-la, craignez-la! la femme est toujours Eve, Et môme à son insu. C'est un dangereux rêve, Que cette confiance en des épanchements De sublimes pensers, de tendres sentiments ! Le cœur s'émeut parfois d'une manière étrange, Et le démon y vient sous la forme de l'ange.

J'ai beaucoup médité sur ce divin discours, Madame, et j'y reviens plus sombre tous les jours. Triste sort ! triste monde, où tout nous est à craindre, Et de tant de rigueur je suis près de me plaindre, Delà trouver injuste, inflexible... Et pourtant. Je frémis hier au soir, lorsque, m'interrogeant

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Au foyer solitaire, ;i riieurc du silence,

Je me trouvai si triste, hélas! de votre absence,

Que je me demandai si nul coupable espoir

Ne se mêlait jamais au bonheur de vous voir ;

Si des feux mal éteints la cendre réveillée

Ne jetait point de flamme en mon âme troublée ;

Si dans le bon dessein toujours bien affermi.

J'étais bien près de vous comme auprès d'un ami !

Non, répondit alors la voix iniérieure,

11 faut à ces lions la céleste demeure.

Pour que nul ennemi n'y mélo son poison.

Toute la nuit j'ai dit: IJourdaloue a raison. SONNET