LA FEUILLE

De son aquilon Qui, bruyant, s'élève, Le souffle l'enlève Dans son tourbillon .

Ainsi notre vie, Jouet du destin.

Forte en son malin, Le soir afîaiblie.

Par le temps flétrie, Doit trouver sa fin.

LEBRUN (Pierre)

Il écliappcrait à notre rocueil, s'il ('■tait resté ce que son âge — il naquit en 1785 — voulait qu'il fût d'abord : un arrière-classique, un poète de l'Empire, rimant des Odes sur la guerre de Prusse, sur la aimpaipie de 1807, et des tragédies telles qu'Uli/sse et Pal/as, fils d'Évcmdr/'; mais il lui appartient par la part qu'il prit au mouvement rénovateur, avec sa pièce de Marie Stunrt, assez fièrement imitée de celle de Schiller, et surtout avec son brillant Voyage en Grèce, l'œuvre la plus sincère, la plus vraie de couleur, et la plus éclatante, qui ait été inspirée chez nous par la guerre des Hellènes.

Pierre Lebrun avait fait le voyage; aussi partout la Grèce s'y révèle sur la page qui la décrit ou la chante, partout on y surprend quelque reflet de son ciel : « Lebrun dans ses vers, dit Sainte-Beuve, rendit aux rivages célèbres quelque chose de leur naturelle et sauvage verdure... A travers des portions quelque peu incultes et rudes comme le pays même, on sentait un fond de récitatif,qui n'était pas écrit d'après les impressions d'autrui.»

Ce beau poème, qui parut en 1828, et que M. Thiers, alors simple journaliste au Conslitutiounel, voulut bien appeler « une composition pleine de charmes », fit plus pour Lebrun que sa Marie Stuart, que le Cid d'Andalousie — dont le succès, il est vrai, n'avait été que médiocre — plus, en un mot, que tout le reste de ses œuvres. Il lui dut d'être nommé, l'année même, àl'Académie française, dont il mourut le doyen, en 1874.

La révolution de Juillet l'avait fait, sur le refus de Déranger, son ami, directeur de l'imprimerie royale, d'où la révolution suivante le fit partir, malgré l'unanime protestation des ouvriers. Pour le dédommager, le second Empire lui avait donné au sénat une place qu'une troisième révolution le força aussi de quitter, sans que la sérénité de sa verte et souriante vieillesse parût troublée en quoi que ce soit par toutes ces vicissitudes.