CONSTANTINOPLE

Avez-vous vu la reine de l'aurore, La cité merveilleuse, épouse des sultans, Dont les palais légers, fragiles, éclatants, D'un triple amphithéâtre enchantent le Bosphore? <;onnaissez-vous ses tours, ses dômes, ses forêts De mâts, de cyprès noirs et de blancs minarets Où l'or dans un ciel bleu jour et nuit étincelle? Des arts de l'Orient la fille la plus belle. Du dernier Constantin cette veuve infidèle? Cette Istamboul enfin, dont le miroir des mers Répète avec amour le ravissant rivage, Oui se plaît à s'y voir, et dans tout l'univers

N'a d'égale que son image?

De son premier aspect tout votre œil s'éblouit. Frappé, quand elle accourt au-devant de vos voiles, Comme, au sein d'une fête, alors que dans la nuit Quelque feu jaillissant au ciel épanouit Son bouquet éclatant d'étoiles.

Ah! que de sa splendeur l'Européen séduit, Enivré des parfums dont la rive est chargée. S'étonne, en approchant de la ville ombragée. Où par enchantement tout lui semble produit. Où le jour est sans voix, le mouvement sans bruit! Qu'il regarde surpris, quand d'un léger caïque il voit, sur (rois penchants, de lumièi^e dorés, Et d'innombrables toits couverts et colorés, Se peindre le tableau de la cité magique ; Venir, et près de lui passer de toutes parts Ces cyprès, vastes bois, d'où, sans borne aux regards, En globes, en croissants, en flèches, l'or s'élance, Et renvoie au soleil les rayons qu'il lui lance ;