POUR ENDORMIR MA FILLE

Ont éleiiil de leurs yeux fermés L'élincelle.

Les marguerites dans les prés, Les alouettes dans les blés,

Tout repose Et dort maintenant comme vous, 0 mon oiseau joyeux et doux,

0 ma rose!

Mais ce pauvre nid suspendu.

Mal protégé, mal défendu,

Se balance; Les petits oiseaux efl'rayés. Que le vent froid a réveillés,

Font silence.

Car leur mère, ô ma belle enfant !

Ce matin, d'un vol triomphant,

S'est sauvée, Cherchant tout le long du chemin De quoi nourrir encor demain

Sa couvée.

Puis un faucheur qui revenait, Tandis qu'au champ elle glanait,

L'a surprise, Gémissant sur son cher trésor, Abandonné si frêle encor

A la bise.

Près du petit nid isolé, Tout refroidi, tout désolé,

Le vent gronde :

Moi je rêve, et je dis : Hélas !

Mon Dieu, ne me retirez pas

De ce monde !

'MG MENNESSIER-NODIi:» (MAIUE).

Car vous m'avez aussi donné Une enfant, trésor couronné

De tendresse; Et si votre main la défond, C'est moi dont l'amour Irionijihaiit

La caresse.

C'est moi qui baise son sommeil.

C'est moi qu'elle trouve au réveil,

Eveillée ; Bientôt pourtant, si je mourais, De ce cœur léger je serais

Oubliée.

Ingrats, qui nous font tant souffrir; Toujours trembler, souvent mourir

Avant l'beure; Vous oubliez vite un trépas, Anges sereins qui n'aimez pas

Quand on pleure.

Ainsi vont toutes mes chansons, S'accrochant aux plus noirs buissons

Par les ailes, Et ramenant parmi les fleurs Les nids perdus et les douleurs

Maternelles.

MEUCOEUR (Élisa)

Type douloureux de ces muses précoces, trop vite encouragées, pour être oubliées plus vite encore, dans un abandon où elles meurent. Mademoiselle Mercœur était née ;\ Nantes, comme l'une des Saplios de l'Enipiro, madame Dufresnoy ; et l'on s'était empressé de répéter, lorsqu'on 1827, ayant à peine dix-liuit ans, elle publia son premier recueil, qu'elle serait l'héritière de ce talent célèbre.

La duchesse de Borry, à qui fut envoyé un exemplaire du volume, fit rf mercier la jeune fille poète par une lettre des plus flatteuses. M. de Chateaubriand l'encouragea d'un applaudissement encore plus vif.

Venir à Paris, où l'on semblait si bien la comprendre, fut dès lors son rêve. L'année suivante, nous l'y trouvons avec sa mère. Assez heureuse d'abord, elle obtient du ministre une pension de 1,200 francs, et son recueil augmenlé de plusieurs pièces se fait un nouveau succès.

Arrive la révolution des trois jours, tout croule pour la pauvre jeune muse : la pension est supprimée, et les vers ne se vendent plus. Pour continuer d'en vivre, elle va en offrir à un journal, où l'a recommandée Alibert. Ce n'est qu'une pièce d'essai qu'elle apporte, de vingt-huit vers au plus. Le rédacteur, qui était en même temps caissier, les lit, les compte, lui aligne vingt-huit sous, et voyant sa stupeur: » Mais, mademoiselle, lui dit-il, je ne paye les autres que deux liards ! — Deux liards ou un sou, ce n'est pas mon prix, dit-elle, » reprend ses vers, les déchire et sort.

La poésie n'étant pas un gagne-pain, elle se mit, pour vivre, à apprendre h lire aux petits enfants de son quartier. « Je voudrais bien, disait-elle quelquefois, avec un triste sourire, savoir si chez les Grecs les poètes avaient du pain tous les jours. ))

Une maladie de langueur l'affaiblissait, qui fut aggravée encore par cette misère et finit par l'emporter, le 7 janvier 1835, h vingt-six ans.

Chateaubriand fut un des rares amis qui suivirent son cercueil. On a dit qu'il avait fait pour elle ses stances : Jeiair"

378 MEIICŒUR (ÉLISA).

fille et jeune fleur. On s'est trompé. Il les avait écrites pondant sa dcti-ntion à la prcfccluro de police, le 17 juin 18 i2 pour la mort d'une autre jeune fille, qui s'appelait aussi l-liisu, et elles avaient paru dans Y Almanach d/s mmes de 18.j:t, p. !)l . Les Œuvres d'Élisa Mercœur, recueillies eu trois volumes par sa mère, ont paru en 18i3.