VIGNY (LE COMTE ALFRED DE

Son aile se dépouille, et son royal manteau

Vole comme un duvet qu'arractie le couteau ;

Dépossédé des airs, son poids le précipite ;

Dans la neige du mont il s'enfonce et palpite,

Et la glace terrestre a d'un pesant sommeil

Fermé cet œil puissant respecté du soleil.

Tel, retrouvant ces mots au fond de sa mémoire,

L'Ange maudit pencha sa chevelure noire.

Et se dit, pénétré d'un chagrin infernal :

« Triste amour du péché! Sombre désir du mal!

De l'orgueil, du savoir gigantesques pensées!

Comment ai-je connu vos ardeurs insensées?

Maudit soit le moment où j'ai mesuré Dieu !

Simplicité du cœur à qui j'ai dit adieu.

Je tremble devant toi, mais pourtant je t'adore :

3e suis moins criminel puisque je t'aime encore;

.Mais dans mon sein flétri tu ne reviendras pas !

Loin de ce que j'étais, quoi ! j'ai fait tant de pas,

Et de moi-même à moi si grande est la distance

Que je ne comprends plus ce que dit l'innocence ;

Je souffre, et mon esprit par le mal abattu

Ne peut plus remonter jusqu'à tant de vertu.

Qu'ètes-vous devenus jours de paix, jours célestes!

Quand j'allais, le premier de ces anges modestes,

Prier à deux genoux devant l'antique loi,

Et ne pensais jamais au delà de la foi ?

li'Éternité pour moi s'ouvrait comme une fête;

Et des fleurs dans mes mains, des rayons sur ma tête,

Je souriais, j'étais.... J'aurais peut-ôtre aimé ! »

Le Tentateur lui-même était presque charmé.

Il avait oublié son art et sa victime.

Et son cœur un moment se reposa du crime.

Il répétait tout bas et le front dans ses mains :

« Si je vous connaissais, ô larmes des humains! >>