REFUGE

J'irai, j'irai porter ma couronne'effeuillée Au jardin de mon père où revit toute fleur; J'y répandrai longtemps mon Ame agenouillée; Mon père a des secrsts pour vaincre la douleur.

J'irai, j'irai lui dire, au moins avec mes larmes :

« Regardez, j'ai souffert... » 11 me regardera.

Et sous mes jours changés, sous mes pâleurs sans charmes,

Parce qu'il est mon père il me reconnaîtra.

112 DESBORDES-VALMÛUE (M"" MARCELINE).

11 dira : « C'est donc vous, chère àrne désolée! La terre manque-t-elle à vos pas égarés ? Chère âme, je suis Dieu : ne soyez plus trouhlée ; Voici votre maison, voici mon cœur, entrez! »

0 clémence! ô douceur! ô saint refuge! ô Père ! Votre enfant qui pleurait, vous l'avez entendu! Je vous obtiens déjà, puisque je vous espère. Et que vous possédez tout ce que j'ai perdu.

Vous ne rejetez pas la fleur qui n'est plus belle, Ce crime de la terre au ciel est pardonné. Vous ne maudirez pas votre enfant infidèle. Non d'avoir rien vendu, mais d'avoir tout donné.

Quand il pâlit un soir et que sa voiv tremblante S'éteignit tout à coup dans un mot commencé ; Quand ses yeux, soulevant leur paupière brûlante, Me blessèrent d'un mal dont je le crus blessé ; Quand ses traits plus touchants, éclairés d'une flamme

Qui ne s'éteint jamais, S'imprimèrent vivants dans le fond de mon âme,

H n'aimait pas, j'aimais !

DESCHAxMPS (Emile)

Ne à Bourges, le 20 février 1791, élevé au collège d'Orléans, puis revenu h Paris avec son père, qui était du monde le plus délicat, et du goiit le plus éclairé, il fut de bonne lieure initié par lui aux choix à faire dans les sociétés et les littératures. Des deux côtés, ses préférences ainsi guidées furent toujours pour le meilleur et le plus élevé. 11 mit tous ses soins à se faire un goût difficile, un art de tout point poli et distingué ; il y réussit.

A l'éclosion du Romantisme, il était armé déjà de convictions et d'un talent qui le rendaient digne d'y prendre place parmi les premiers.

Deux comédies, qu'il avait données avec H. de Latouclio, ne comptaient pas ; mais il tenait tout prêt un volume de vers : Etudes françaises et étrangères, qui devait compter. Il parut on 1828, avec une préface où se continuaient, sous une forme moins magistrale peut-être, mais plus vivement serrée et tout aussi éloquemment persuasive, les idées émises un an auparavant dans la fameuse préface de Cromwell.

Victor Hugo y avait déployé l'étendard de l'école nouvelle ; Emile Deschamps le lui prenait des mains pour ne pas le porter moins haut.

Ce fut sa plus fière campagne. Depuis lors il ne fit presque plus que la petite guerre, quoique digne de continuer la grande. Il ne se dépensa qu'en escarmouches, où, malgré son incomparable fertilité d'esprit et sa merveilleuse souplesse de talent, il ne sut pas s'armer d'assez d'originalité. Il se plut trop à traduire ou à compléter les œuvres des autres au lieu d'en créer qui lui fussent propres.

C'est ainsi que, dans son bagage, d'un si grand prix d'ailleurs, il faut compter pour une grosse part : deux traductions de Shakespeare, celles de Macbeth et de Roméo, l'une et l'autre excellentes il est vrai ; la traduction de l'opéra du Don Juan, que Da Ponte avait fait pour Mozart; et une part anonyme de collaboration dans les Huç/uenots, dont il fit le quatrième acte et où il créa presque en entier le rôle de Marcel.

Pour faire plus et autrement, il fut trop occupé et trop bien-

H4 DESCIIAMPS (ÉMILE).

veillant. Une place qu'il avait aux Finances le retenait presque tout le jour. A peine cliez lui, il y était pris par ces causeries où il faisait merveille, par mille demandes de conseils et de leçons poétiques, et par les mendicités d'album, les pires de toutes. Le soir le monde lui dérobait ses dernières heures.

Quand, ayant obtenu sa retraite, il prit le parti de se réfugier h Versailles, il était, pour revenir sérieusement au travail, trop vieu.x et trop soniïrant.

C'est là qu'il est mort, brisé par nos malheurs, en avril 1871. Il avait espéré, et tout le monde lettré avec lui, ([ue l'Académie lui rendrait justice en l'accueillant. Klle fit la sourde oreille. Il s'en vengea par ce joli quat^-ain renouvelé d'un mot de l'abbc de Voisenon:

J'aime mieux — ce n'est faui-fuyant subtil — Qu'on dise de moi, d'une voir amie :

Pourijuoi ii'est-il pas de l'Académie 7 Que si l'on disait: Comment en est-il?

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