LE DERNIER JOUR DU CARNAVAL

Le jour des moccoli, lorsque Rome la Sainte Laisse errer la folie en sa bruyante enceinte, Ceux de Castel-Gandolfe et ceux de Tivoli, Portant la lourde boucle en argent mal poli ; Les filles de Nettune, au corset d'écarlate, Ornant de médaillons leur sein où l'or éclate, Et dans un réseau vert enfermant leurs cheveux; Et celles de Lorette où l'on fait tant de vœux; Celles de Frascati, dont les beaux yeux sans voile Brillent, sous le panno, comme une double étoile , Hommes, femmes, enfants, s'avancent d'un pas lent Vers la nocturne fêle et le Covso brûlant.

Alors le ciel s^embrase, et la flamme agrandie S'étend le long des toits comme un vaste incendie, Et les moccoletti courent de mains en mains. Brillant et s'éteignant. Tel au bord des chemins On voit le ver luisant, dans la nuit qu'il éclaire, Paraître ou se cacher au mois caniculaire. Au milieu du tumulte et des joyeux propos, Quelques femmes d'Albane, assises en repos, Imitent par leur taille et leur antique tète