CHAPITRE IV

De l'Espagne. — Mort et obsèques du général Foy. — Le Convoi du général Foy (chanson). — Affaire du Constitutionnel : jugement de la Cour royale. — Procès du Courrier français; effet moral de l'acquittement. — Le « Constitutionnel » aux frères et amis (chanson).

Nous avons vu ce que le ministère royaliste a fait, depuis le 8 décembre 1821 jusqu'à l'avènement au trône du roi Charles X. Depuis cette seconde époque, le ministère royal a fait cesser le provisoire en fait de contributions et de budget ; il a mis l'éducation publique entre les mains du clergé ; il a mis l'unité dans la direction du système monarchique et religieux, dans la pensée commune du Roi et de ses ministres, en établissant le plus capable de tous pour président du conseil ; il a fait, à heure et à temps, la guerre d'Espagne, dont le but a été promptement atteint par le renversement du gouvernement des Gortès et le retour du roi Ferdinand dans la capitale. L'ordonnance d'Andujar n'est pas l'œuvre du ministère français ; le marché Ouvrard, la démission affligeante et forcée de M. le duc de Bellune ne lui appartiennent pas davantage. Le 26 août 1824, il a créé le ministère des affaires ecclésiastiques, et il y a nommé un prélat; il a proposé et fait adopter aux deux Chambres la loi de septennalité, loi dont un des avantages a été de préserver la France de la fièvre électorale annuelle dans la moitié des départements. Le ministère a proposé et fait adopter par un des pouvoirs la loi des rentes, loi dont l'adoption

à la Chambre des pairs aurait produit les fruits les plus heureux, dont on jouirait dès aujourd'hui. Le ministère a expulsé M. de Chateaubriand. Il a établi très sagement la censure, aux approches de la mort du feu Roi, ce qui a rendu paisible le passage d'un règne à l'autre. Il a nommé des pairs "ecclésiastiques, et en nommera probablement autant que d'évêques. Il a fait la loi du sacrilège, la loi des communautés religieuses, toutes dispositions assurément favorables à la religion. Il a fait passer aux deux Chambres la loi d'indemnité, la meilleure qu'aient pu combiner la justice et la sagesse. Il a proposé et obtenu la loi de réduction des rentes et le célèbre 3 °/0, qui est cependant bon, à ce que dit aujourd'hui naïvement son antagoniste quotidien, ma commère Michaud. Le ministère a fait l'organisation administrative coloniale. Il a fait rendre l'ordonnance royale qui donne l'indépendance à Saint-Domingue, avec i5o, 000,000 d'indemnité pour les anciens propriétaires, ce qui accomplit les devoirs envers l'humanité et la justice, et assure dignement des avantages immenses à notre industrie, à notre commerce, à notre agriculture, à toutes les branches enfin qui composent la prospérité de la France. Enfin il a, depuis 1821, tellement soigné, garanti, assuré la tranquillité de la France, qu'il n'y a de bruit que celui que font Messieurs de l'opposition royaliste, lequel n'est pourtant rien auprès de celui qu'ils voudraient faire.

Les journaux révolutionnaires disent, d'un air de triomphe :

Les liens politiques qui unissaient les deux mondes se brisent chaque jour et font place à de nouvelles relations qui surprennent quelques personnes, comme si elles n'étaient pas prévues depuis longtemps. La Sainte- Alliance reste immobile au milieu de cette impulsion générale; ses doctrines sont