LIVRE II. — CHAPITRE IV

de leurs forces qui n'étaient que cachées, comme un spectacle où l'impiété et la révolte ont bravé Dieu et le Roi, enfin comme le triomphe de la révolution sur la monarchie, sanctionné par l'impunité ! La question est vitale pour le trône, pour la dynastie des Bourbons, pour la légitimité : il ne s'agit pas, depuis deux jours, de s'étonner ou de gémir, on ne peut que s'indigner de l'audace de ceux qui ont osé le scandale et de la faiblesse de ceux qui le souffrent. Quidquid délirant reges plectuntur Achivi !

Le premier royaliste de France, M. de Chateaubriand, qui est le représentant ou le représenté déclaré du Journal des Débats, ne croit point à ces sinistres présages, ne partage point nos vaines alarmes. Certain qu'il est de survivre au naufrage, même à celui de la monarchie, parce que le monde politique, parce que la France, quelle qu'elle soit, aura toujours besoin d'un vicomte de Chateaubriand comme d'un soleil, ce parangon des royalistes, le meilleur ami comme le plus éclairé et le plus modeste soutien du trône et de la légitimité, s'afflige aux obsèques du général Foy de « la disparition des talents qui honorent « la France, quand surtout ils ont été mêlés à des vertus « sociales et à un noble caractère. » Tout cela n'est pas criminel; mais ce qui suit est-il innocent? « Il faut nécessairece ment reconnaître que les doctrines constitutionnelles « défendues par le général Foy sont les doctrines dé- « sormais adoptées par la France, que la nation a pris la « charte au sérieux, et que tous les hommes qui veulent la « charte, sans s'embarrasser du banc où siégeait l'orateur, « ont voulu honorer en cet orateur le défenseur des lice bertés publiques *. »

Eh ! qui a jamais douté que M. le vicomte n'eût de

i. Journal des Débats , décembre i8a5.

2/Jo SOUVENIRS POLITIQUES.

pareils principes, c'est-à-dire une pareille absence de principes ? « Faites des perruques, faites des perruques, maître André ! » Homme de plume qui vous croyez homme d'Etat, pour nos péchés nous vous avons vu à l'œuvre ; mais, ainsi que vous le dites assez trivialement, vous ne vous embarrassez pas du banc où siégeait l'orateur défunt ; vous ne vous embarrassez pas plus que lui de la monarchie ou de la charte : ce qu'il voulait, ce que vous voulez à tout prix, c'est le pouvoir. Tous les gens de bien et de bon sens, les vrais royalistes, le Roi et la France, veulent la charte, autant que vous, plus que vous et sans vous : car ce n'est point votre monarchie selon la charte, mais la charte selon la monarchie, que la France royaliste et chrétienne veut avec nous et doit vouloir. Aux obsèques d'un général factieux, dont les titres de conspirateur sont aux archives des carbonari, au fond de leurs exécrables bouges où l'œil royal a pénétré, à votre honte, monsieur le vicomte, si vous l'ignorez, aux obsèques de l'illustre général que vous ne craignez pas d'honorer publiquement de vos regrets, il n'y a eu d'assistants bénévoles que des factieux comme lui ou des niais : vous ne vous embarrassez pas des bancs, monsieur de Chateaubriand, asseyez-vous où vous voudrez !

Les obsèques du général Foy méritent l'attention de l'autorité, mais non pas les alarmes du gouvernement. Malgré sa paternelle bonté, le Roi ne doit pas oublier cette sentence d'un régicide, de M. Barrère, baron de Vieuzac : a II n'y a que les morts qui ne reviennent pas. » En effet, au convoi d'un grand capitaine, d'un grand citoyen, d'un grand orateur, d'un grand défenseur de la liberté, les maîtres de cérémonie ont vu avec satisfaction qu'un assortiment complet de ces figures patibulaires du 2 septembre et du 21 janvier n'a point manqué. A leur appel,