LIVRE PREMIER. — CHAPITRE II

gloire, émis par la fidélité, aux perfides insinuations des traîtres qui l'entouraient. Ce n'est pas de l'avis de Guilleminot que le contre-amiral Hamelin l, féal ami des Cortès et du comité directeur de Paris, a été remplacé par Duperré 2 et des Rotours 3 : le port de Cadix fut fermé aux convois de contrebande, et le fort Santi-Petri fut pris, au grand désappointement du Guilleminot et compagnie. Tous ces messieurs susnommés, ou signalés pendant le siège de Cadix, ordonnaient à leurs chargés d'affaires de jouer à la baisse à la bourse. Que d'espérances déçues ! quelques jours faisaient gagner des mois : or, sans le rapport de l'ordonnance d'Andujar, l'Espagne se soulevait contre tout ce qui portait le nom de Français, et la révolution triomphante pouvait redevenir continentale. Il y a eu, dès le lendemain, un mécompte pour les factieux ; mais, comme on l'a dit plus haut, il n'a pas été sans dédommagement. Ah ! si du moins le prince eût cédé aux suggestions spécieuses, aux fausses difficultés qu'on lui présentait, aux obstacles mensongers dont on cherchait à effrayer son inexpérience, le Trocadéro n'était pas attaqué ; on gagnait du temps ; le pis aller était de traiter ; le moindre contact avec les Cortès consacrait les révolutions; la légitimité rendait foi et hommage; la doctrine des rébellions armées était reconnue ; le comité directeur félicitait ses féaux au retour. Au lieu de revenir victorieux et honoré, un Bourbon revenait compromis et blâmé; enfin, en tout état de cause, les alentours du prince, les protecteurs d'Ouvrard ne demandaient que du temps ;

i. Jacques-Félix-Emmanuel, baron Hamelin; né en 1768, mort en 1839.

a. Victor-Guy, baron Duperré, vice-amiral, nommé pair de France le 16 juillet 18S0 ; né en 1775, mort en 1846.

3. Jean-Julien, baron Angot des Rotours, contre-amiral, gouverneur de la Guadeloupe en 1826; né en iyj3, mort en 1844.

traîtres et fripons, fripons ou traîtres, ils connaissaient le prix d'un jour, d'une semaine, d'un mois, puisqu'ils avaient dans le fameux marché leur salaire de patrons, mensuel, hebdomadaire, quotidien.

Rétrogradons un peu, pour faire marcher parallèlement les hommes et les événements ; car il y avait unité de temps, mais il n'y avait pas unité de lieu: il y avait deux théâtres, l'un en Espagne, l'autre à Paris.

On voit de quels hommes le priuce se trouva entouré, quand il vint prendre à Bayonne le commandement de l'armée. Il avait demandé surtout des capacités ; M. le maréchal m'a dit qu'il avait presque indiqué Guilleminot, comme capacité positive et fidélité équivoque, par une manière de voir qu'il ne m'appartient pas de caractériser. Il paraît que Son Altesse Royale, dès qu'il y avait capacité, ne tenait pas à ce que le poids fût égal dans l'autre balance. Quand il n'y eût eu que la raison de cette différence, M. le maréchal, repartant de Bayonne pour Paris, pouvait dire au prince plus que Villars à Louis XIV, c'est-à-dire qu'il le laissait non seulement au milieu de ses ennemis, mais au milieu de leurs ennemis. Ce qui faisait la joie et la sécurité de la France faisait l'effroi et le désespoir de tous les traîtres ; le modèle de l'honneur, de la probité et du dévouement, M. le duc de Bellune, était ministre de la guerre. Mgr le duc d'Angoulême était entouré jour et nuit de ces capables, de ces utilités par excellence ; le maréchal était reparti, il était loin ; la triple ligne de circonvallation était assurée d'empêcher la vérité d'arriver jusqu'au prince ; le major général le bloquait ; aussi ne fut-il pas difficile à cette ligue ennemie d'accuser, de calomnier, d'aigrir le prince et de perdre le ministre. On présenta à Son Altesse Royale le marché Ouvrard comme d'urgence, vu que, par la faute du duc de Bellune, les