CHAPITRE III

La Chambre septennale. — M. de la Bourdonnaye. — M. Benjamin Constant. — M. Ferdinand de Berthier. — M. de Marchangy. — Le gouvernement représentatif. — Le rétablissement de la censure. — Attaques des journaux contre le ministère. — M. de Corbière. — M. de Viilèle. — Résultats obtenus par le ministère royaliste.

Ces observations m'amènent chronologiquement à l'époque de la convocation de la Chambre septennale, renouvelée intégralement en mars dernier : c'est le cas ou jamais de mettre en scène bien moins les niais que les malins, pour l'instruction des hommes de bonne foi.

Les royalistes arrivèrent en foule à ce réappel des députés delà Chambre introuvable ; les élections de mars 1824 furent à peine entachées des noms de vingt révolutionnaires. Le mal naquit du bien lui-même : tant que l'opposition révolutionnaire avait eu apparence d'existence, de puissance, elle présentait aux royalistes une apparence de danger, et un instinct commun les unissait en masse contre les communs ennemis. Une fausse sécurité d'un côté, un esprit de vertige de l'autre, donnèrent naissance à la coterie se disant royaliste, qui prit les armes contre les ministres royalistes, dans le seul but de leur ôter le pouvoir et de l'exercer à leur tour ; et c'est ainsi que, dans l'intérêt de leur amour-propre, de leur jalousie, de leur ambition, dans leur intérêt particulier enfin, ces excellents citoyens, ces sages ne voient et ne veulent voir dans les questions de choses qu'une question de personnes. Cette coterie s'appelle l'extrême droite, les pointus, les trente,