LIVRE II. — CHAPITRE III

des ornements, décorations, peintnres, draperies qui ont accompagné si noblement, si harmonieusement, si ingénieusement la majestueuse architecture de la basilique de Reims, au dehors et au dedans ; c'était, pour les yeux et Tesprit, une gradation, une succession de tableaux et de scènes qui portaient sur tous les sens. Avant d'arriver au temple, au milieu de cette double ligne de soldats, d'oriflammes, de guirlandes de verdure et de lis, les regards se portaient sur une très simple et antique maison en briques, portant cette inscription sur un marbre noir et en lettres d'or :

En 14^9

LE PiflE ET LA MÈRE DE JeANNE d'ArG

FURENT LOGÉS AUX FRAIS DU Roi DANS CETTE MAISON,

QUI s'appelait ALORS l'hÔTEL DE l'aNE RAYE.

Ce souvenir de la Pucelle d'Orléans, qui tenait, au sacre de son gentil Roy Charles YII, la bannière de France, qu'elle avait si miraculeusement relevée, n'était pas une des circonstances les moins remarquables, par le champ qu'elle ouvrait aux réflexions de tous les genres, aux grands comme aux petits, étrangers ou Français, sans excepter le brillant duc de Northumberland et les Anglais de sa suite.

Tous les actes de la solennité ont été remarquables, non seulement sous le rapport des choses, mais sous le rapport des personnes.

Le aS mai, le roi Charles X est arrivé de Fismes à Reims pour assister à la première cérémonie, celle des vêpres. M. l'archevêque de Reims, à la porte de son église, a harangué Sa Majesté. M. l'abbé de Latil n'a eu garde de manquer l'à-propos qui était de position ; aussi qui a voulu a entendu ce passage digne de remarque :

SOUVBNmS POLITIQUES. — T. I. lâ

1^8 SOUVBNIR8 POLITIQUES.

« Quant à moi. Sire, j^ose me croire dispensé de mani- « fester des sentiments qui, invariables comme mes « principes, sont depuis longtemps connus de Votre « Majesté ; mais, après avoir, comme serviteur fidèle, « pris part, pendant une longue suite d'années, à tous les « événements de la vie de Votre Majesté, je dois aujour- € d^hui bénir hautement la Providence qui, dans une « cérémonie aussi remarquable par toutes ces circons- « tances, m'a destiné à remplir auprès de votre auguste « personne la plus belle, la plus consolante des fonctions « de mon saint ministère, et je rends grâce à Dieu, Sire, « à Dieu, la sagesse éternelle, de vous avoir inspiré la « grande et religieuse pensée de venir sanctifier la dignité « de Roi par un acte solennel de religion, au pied du « même autel où Glovis reçut Fonction sainte, etc. »

Il est sûr que, pour la France, pour nous tous et même pour lui, V enfant disait çrai.

Le même jour arriva le même honorable à-propos pour M. le cardinal de la Fare. Les vêpres finies, il monta en chaire, et prononça un discours autrement noble, autrement énergique que celui de M. de Quélen à la pompe funèbre du duc de Berry. M. le cardinal de la Fare tonna contre la Révolution et ceux qui en avaient retiré des dépouilles opimes. Plus d'un grand de iSuS, pair ou maréchal, a dû trouver les vérités dures, tout évangéliques qu'elles étaient ; mais le complément de cette sainte mercuriale fut dans la péroraison, où il appartenait au vénérable prélat seul d'opposer le commencement et la fin de sa vie politique et religieuse.

«c Seigneur, il vous a plu, sans avoir égard à la fai- <x blesse de votre ministre, de nous rendre, dans des cir- « constances d'un souvenir ineffaçable, l'organe de votre a parole sainte.