CHARLES

Madame la duchesse de Berry quitta Edimbourg le 17 juin i83i, débarqua à Rotterdam, remonta le Rhin jusqu^à Mayence, traversa la Bavière et le Tyrol et arriva à Gènes sous le nom de comtesse de Sagana. Trop espionnée à Gênes par les émissaires de Louis-Philippe, elle partit pour Massa, et vint à Rome, od elle séjourna près d'un mois, entourée d^égards par le Pape. A Rome, on lui présenta Deutz, comme un Juif converti digne du plus grand intérêt. Madame se rendit ensuite à Naples» près de son frère> qu'elle n'avait pas revu depuis la mort de son père, décédé dans les premiers jours de i83i. Puis elle revint à Massa, s^embarqua enfin à Livourne pour gagner la Vendée en traversant le midi de la France, et elle débarquait à Marseille, dans la nuit du 29 au 3o avril i832.

N'ayant pas de relations de famille en Vendée, et ne pouvant être d'aucune utilité de ce côté-là, je chargeai mon ami intime, le duc de Guiche, qui avait suivi le Roi, d'offrir mes services à Sa Majesté. Une personne sûre me remit une lettre dans laquelle on me priait d'aller à la Haye, demander au roi de Hollande la permission pour les augustes exilés d^habiter son royaume, le climat de l'Ecosse ne convenant pas à la santé de Charles X. Tel était le prétexte, mais en réalité, les relations étant très intimes entre George IV et Louis-Philippe, notre petite Cour craignait d'être trop observée. La révolte de la Belgique soutenue par la France, l'élection du prince Léopold nommé roi des Belges, son mariage avec une fille de Louis-Philippe, tous ces événements faisaient

D20 MEMOIRES INEDITS

espérer que la demande serait favorablement accueillie. Je partis pour la Haye dans les premiers jours de mars i832, avec un passeport au nom de baron de Fallenstein, roche tombée. Reçu immédiatement par le roi des Pays- Bas, il m'assura être animé des meilleures dispositions pour Charles X et sa famiUe, et très disposé à leur donner Phospitalité dans ses États; mais le moment lui paraissait mal choisi, les armées françaises et hollandaises étant sur le point de commencer les hostilités. Bref, je reçus force eau bénite de Cour, mais pas autre chose. A la vérité, la position de Charles X eût été bien fausse pendant la guerre franco-hollandaise.

La grande-duchesse Anne, sœur de Pempereur Alexandre, que le duc de Richelieu aurait voulu faire épouser au duc de Berry, était devenue princesse d^Orange; ayant eu Phonneur de lui être présenté à Pétersbourg, je ne voulus pas quitter la Haye sans lui faire ma cour.

En partant de la Haye je devais me rendre à Londres, une lettre du duc de Guiche, du 24 mars, me traçait ma ligne de conduite en arrivant dans cette ville :

« Je me fais un véritable plaisir de vous voir inces- « samment, mon cher Fallenstein, je sens toute Pimpor* c tance que votre course ici soit ignorée, nous sommes « entourés d^indiscrets qui écrivent en France. Il vous « faudra rester le moins de temps possible au Black- « Bull; aussitôt après votre arrivée, faites demander un « fiacre, dites-lui d^aller dans Princess street, n* 5o, vous « donnerez cette adresse tout haut et devant tout le « monde; mais une fois que votre cocher vous y aura « conduit, vous lui direz de se rendre à l'hôtel Simpson, c Queen street, où je vous ai retenu un logement, sous « le nom de baron de Fallenstein. Les personnes seules

« dans le secret de Taffaire iront vous voir à votre hôtel; s annoncez-moi votre arrivée, aussitôt que vous serez à « Simpson hôtel, mais pas avant, cela donnerait Féveil c sur les papiers que vous rapportez de France; adres- « sez-moi votre lettre au n* 36, York place. Sans cet c indispensable secret, je vous aurais offert une bonne « chambre et une mauvaise chère, mais mes gens vous « connaissent.

Trois jours après, je partis au milieu de la nuit pour Edimbourg, rendre compte du peu de succès de ma mission au duc de Blacas, et lui remettre des papiers que j^apportais de France. M. de Blacas connaissait mes relations intimes avec le comte Alexis Orloff, mon ancien camarade à Tétat-major de Tempereur Alexandre, je venais de le rencontrer à Londres. Il me pria de lui écrire pour connaître les intentions de Tempereur Nicolas. Le Roi approuva cette lettre avant son départ :

« Le 26 mai i832.

« J^espère, mon cher Orloff, que vous êtes maintenant c bien remis de votre long voyage, et que le plaisir de a vous retrouver au milieu des vôtres ne vous a pas fait « oublier les pauvres exilés dont je vous parlais la veille « de mon départ de Londres. J'espère aussi que vous « vous rappellerez la promesse que vous me fîtes alors, « de vous charger de demander à TEmpereur, si dans le a cas d^un non-succès dans les efforts qu'ils vont tenter, « Sa Majesté Impériale voudrait leur accorder une pro- « tection, qui leur devient chaque jour plus nécessaire, « surtout avec la crainte que doivent inspirer Tétat de « TAngleterre et les suites que le bill peut avoir.

« La prudence leur fait un devoir de se tenir en garde « contre les actions, et même les pensées du gouverne- « ment anglais, étroitement lié avec Louis-Philippe. Le « cœur magnanime de FEmpereur ne saurait, j*en suis « certain, abandonner notre jeune et malheureux prince, « rîntérét que son royal avenir inspire repose sur des « bases si importantes pour le repos de TEurope, qu'un « souverain aussi sage et aussi généreux ne peut lui a refuser aide, secours et protection. Je suis un vieil « incorrigible, dévoué de cœur et d'âme à mes princes « légitimes, je sais bien que cela n^est plus à la mode, « mais c^est un péché originel qui me suivra jusqu^à mon « dernier gîte.

« Écrivez-moi donc, ou faites*moi écrire, ou donnez* « moi à entendre quelques paroles de consolation, et « croyez-moi pour la vie votre tout dévoué.

ce Le comte de Rochechouart. >

Les événements se précipitèrent. Madame, traquée, poursuivie, avait été obligée de se cacher à Nantes le 8 juillet, chez mesdemoiselles Duguigny. Un de ses dévoués serviteurs apporta à Edimbourg une lettre qu'elle voulait &ire parvenir à Tempereur Nicolas; elle croyait avoir une promesse formelle dUntervention de sa part, et cette lettre était un appel pressant. Ma connaissance de la langue russe, mes relations avec les personnages les plus importants de Tentourage de FEmpereur, me désignaient pour cette mission. Je reçus pour instruction formelle de ne remettre la lettre de Madame qu'à l'Empereur personnellement, ou à une personne qui répondrait à un signe convenu.

Je m^embarquai à Hambourg pour Pétersbourg; et rencontrai à bord du bateau le comte Woronzoff et

«a famille. A notre arrivée à Pétersbourg, nous devions subir les ennuis d'une quarantaine; mais le comte Wo* ronzoff, ayant prouvé Tinutilité de cette mesure» le i^'^ia août, le général Beckendorf vint sur son yacht le chercher au lazaret. Il m^invita à profiter de Toccasion, me traitant avec politesse, mais comme un étranger. Dans la soirée, le général Beckendorf m^envoya un billet, me priant de venir chez lui, le lendemain, à huit heures du matin, afin d^étre certain de ne rencontrer personne. Il me fit alors Taccueil le plus gracieux, me parla de notre camaraderie à l'état-major de Tempereur Alexandre, €t m^expliqua la froideur de sa réception de la veille, par la nécessité que notre liaison fût ignorée. Il s^informa en détail de la situation de madame la duchesse de Berry, portant à cette princesse un intérêt vraiment touchant. Je le priai de demander pour moi une audience à TEmpereur, étant chargé de lui remettre une lettre, et j'ajoutai : « J'ignore ce que nous allons devenir en « France, je solliciterai de Sa Majesté Impériale, le cas

< échéant, la permission de venir en Russie, avec ma

< famille. » Le général Beckendorf me promit de transmettre le jour même la demande d^audience que je sollicitais. Le lendemain, il me fit dire de la part de TEmpereur de voir le comte Nesselrode.

Là encore, je reçus un accueil charmant : le chancelier, après m^avoir parlé du passé, m'accabla de questions sur la duchesse de Berry, sur sa vie, sur ses chances de succès, puis il ajouta : « L^Empereur est à Tsarskoe-Selo, il sera « donc bien difficile que vous puissiez lui être présenté; « du reste, Sa Majesté Impériale m'a chargé de causer « avec vous, vous pouvez donc vous ouvrir à moi, en « toute confiance. » N^ayant pas reçu de réponse au signe convenu, je lui répondis que, chargé de remettre une

524 MÉKOIRES INÉDITS

lettre à TEmpereur, en personne, j^attendrais ses instructions.

Le lendemain, le général Beckendorf m'assigna un nouveau rendez- vous, et répondit dès mon entrée au signe mystérieux, je lui remis alors ma dépêche en lui disant : « Je n'étais pas autorisé par mes instructions à confier « cette lettre au comte Nesselrode, je ne pouvais lui dire « que Sa majesté Impériale était affiliée à une association « que lui-même ne connaissait pas, puisqu'il n'avait pas « répondu au signe de convention. La lettre est écrite « avec de l'encre sympathique, il faudra donc, pour la « lire, tremper la barbe d'une plume dans une solution « de couperose verte, et en mouiller le papier. Dans « le cas où il y aurait une réponse écrite, je puis la « faire remettre à Madame, cinq jours après mon retour c en Hollande, par une personne qui sait toujours oti « elle est, et qui lui fait parvenir toute sa corresponc dance« »

Trois jours plus tard, un billet du comte Nesselrode m'invitait à me rendre à la chancellerie; pour m^éviterde paraître à la police, et pour que les journaux ne signalent pas ma présence à Pétersbourg, un de ses employés prit mon passeport et le remplaça par un passeport russe. Après un échange de paroles courtoises, le comte Nesselrode me dit : « L'Empereur a lu la lettre qui vous avait « été confiée. Madame demande à Sa Majesté Impériale « Tappui et le secours qu'EUe lui a promis. Je ne sais à <c quelle époque ni à quelle occasion Sa Majesté a pu ce faire une pareille promesse; qu'est<e que cela veut c dire? » M^apercevant qu'il s'agissait d'engagements que l'Empereur n'avait pas trouvé à propos de faire connaître à son chancelier, je simulai une parfaite ignorance. Il m'affirma que Sa Majesté Impériale ponait le plus vif

intérêt à Madame et à son fils, qu'EIle faisait des vœux bien ardents pour la réussite de ses projets et le.triomphe de sa cause, et qu^après le moindre succès, Madame trou- /erait plus que des vœux, secours et appui; mais PEmpereur voulait attendre. Avant de me congédier, le comte Nesselrode ajouta : « Sa Majesté Impériale m^a chargé en a plus de vous dire que non seulement Elle vous recea vrait avec plaisir en Russie, avec votre famille, mais « que vos services lui étant connus , dès que vous les « offrirez, ils seront acceptés. »

Mon voyage eut pour résultat de resserrer les bonnes relations entre le Tzar et Madame, et de détruire de fâcheuses impressions. JVmportai la certitude qu^àla suite d'un succès, l'intérêt serait plus significatif, en un mot, j^avais fait connaître à PEmpereur et au comte Nesselrode la contre-partie de ce que disait mon cousin le duc de Mortemart, ambassadeur de Louis- Philippe près la Cour de Russie. Je ne mutais fait voir à personne, j'avais fait seulement, le soir, quelques visites à des amis intimes, à d^anciens camarades; je m'embarquai et arrivai le lo septembre à la Haye.

Je trouvai en arrivant la réponse du comte OrlofF :

a Péterhof, le x" août 1 83 2.

« J^ai reçu, mon cher Rochechouart, votre lettre du

<K 26 mai, vous ne doutez assurément pas dePintérét bien

« sincère que je prends aux malheurs dont elle me parle,

<c mais vous conviendrez avec moi qu'il est hors de

« votre pouvoir, ainsi que du mien, de nous constituer

« comme des intermédiaires, appelés à traiter une affaire

a trop grosse en elle-même, pour quMl soit permis d^en

« parler comme s^il s'agissait de nos propres intérêts. Au

« surplus, j'apprends que les intentions qui paraissent

« VOUS avoir engagé à chercher en Russie un asile p>our c d^augustes infortunés , ont complètement changé. <c Comme il ne peut plus être question du projet dont « votre lettre fait mention, il ne me reste qu^à vous « adresser mes excuses d'avoir différé si longtemps ma c réponse.

a Croyez à l'expression des sentiments de mon ancienne « amitié et d'attachement.

« Comte Alexis Orloff. »

En effet, pendant mon voyage, Charles X acceptait rhospitalité de l'empereur d'Autriche, quittait Holy- Rood, débarquait le 1 2 septembre à Altona et s'installait à Prague. J'envoyai au Roi un rapport détaillé de mon voyage, de ses incidents et de mes impressions, et je restai à la Haye comme représentant de Madame, près du roi de Hollande.

Je trouvai à la Haye le comte Lucchesi-Palli, ami d'enfance de Madame; il agissait dans le même sens que moi, et témoignait une si profonde affection, et un si grand dévouement pour la princesse, que nos relations devinrent fort intimes. Je le voyais tous les jours, il fit cependant un ou deux voyages, d'environ un mois chacun, on a prétendu plus tard qu'il était venu à Nantes, quant à moi, je ne connus jamais la cause de ses absences. J'étais en fort bons termes également avec M. Drouyn de Lhuys,. alors secrétaire à la légation de France et chargé d'affaires,, mais plus tard, il m'a avoué que sa mission consistait à surveiller mes démarches et à en combattre les effets.

J'échangeais une correspondance régulière avec le duc de Guiche, le comte de Saint- Priest, madame du Cayla et le baron Capelle, ancien ministre de Charles X qui l'avait accompagné à Edimbourg et à Prague. Il était oncle de

Marie Capelle, plus tard, madame Lafarge, qui acquit une triste célébrité. On me tenait au courant de tous les événements importants de Vendée, et de l'expédition de Dom Miguel en Portugal, expédition commandée par le maréchal de Bourmont; de mon côté, je signalais tout ce que j^apprenais; mon dossier renferme soixante-huit lettres plus ou moins intéressantes.

Après être restée cachée quatre mois à Nantes, espérant un secours qui n^arrivait pas, recevant seulement quelques intimes, et parmi eux Deutz, Madame fut trahie par cet infâme Juif, qui la livra le 6 novembre : oc Judas vendait « son Dieu pour trente pièces d^argent, Deutz livra sa « bienfaitrice pour cinquante pièces d^or, progrès de la « civilisation! » (Extrait d'une lettre du baron Capelle.) Madame fut conduite en prison au château de Blaye, les portes se fermèrent sur elle le 19 novembre i832. C'est également à la fin de novembre que le général Gérard, commandant Parmée française, investit la place d'Anvers ; elle se rendit le 23 décembre, après vingt-cinq jours de tranchée; ce fait d'armes valut au général Gérard le bâton de maréchal de France.

Des bruits bien attristants circulaient en France, on parlait de la grossesse de madame la duchesse de Berry. Personne ne voulut d^abord croire à cette nouvelle, on ne voyait là quMne infâme calomnie de Louis- Philippe et de son ministre Thiers; mais il fallut bientôt se rendre à Pévidence. Les amis de Madame, connaissant mes relations intimes avec le comte Lucchesi, et son affection pour elle, me chargèrent de faire appel à ses sentiments et à rengager à Tépouser pour sauver son honneur; il ne répondit pas à mes ouvertures.

Louis- Philippe et M. Thiers s'apercevant de la grossesse de Madame, espérant la déshonorer complètement et

lui rendre impossibles toutes nouvelles tentatives politiques, décidèrent de la retenir prisonnière jusqu^à ses couches. En vain, madame la duchesse de Berry déclara qu'elle avait contraaé un mariage morganatique en Italie^ comme elle ne nommait pas son époux, on ne la croyait pas. Enfin, le jour de la délivrance arrivée, M. Deneuz, accoucheur de Madame, remit la déclaration suivante à Tofficier de Tétat civil de Blaye : « Cejourd*hui est née « une enfant du sexe féminin, fille de madame la duchesse « de Berry et de M. le comte Lucchesi-Palli, duc de la « Gratia. d Cette déclaration produisit un effet immense, et M. Thiers subit tout Todieux de ses lâches intrigues.

Le 8 juin, Madame reçut l'autorisation de retourner en Sicile, elle s^embarqua à Blaye sur ï Agathe et arriva le i5 juillet à Palerme, toujours accompagnée de son geôlier. Après le débarquement de Madame, le général Bugeaud prit passage sur YActéon^ mis à sa disposition pour le ramener en France.

Au mois d^août, madame du Cayla m'écrivit la lettre suivante, qui m'expliqua le silence de M. de Lucchesi relativement aux ouvertures que je lui avais faites quelque temps auparavant :

« Torino, 21 août i833.

« Il y a longtemps, cher comte, que je veux vous « répondre, mais j'étais attaquée par le choléra, et pis « que cela, cinq docteurs! J^ai échappé à tous cesdan* a gers , mais non sans en ressentir les griffes : béies, « lancettes, emplâtres, c^était une jolie macédoine « d^agréments, enfin m^en voilà quitte; je suis encore « très faible, écrire me paraît une fatigue dans le genre « d'une machine de Birmingham, sachez-moi donc gré s de vous écrire des bêtises, que vous ne pourrez peut*

c être pas lire, devinez au moins tonte mon occupa- « tion.

ff Vous savez que le mariage qui nous intéresse et qui c était un secret pour tous, a été célébré à Rome, en « juillet i83i.

c Madame est débarquée le i5, à Naples, elle s'ache* a mine vers Prague, elle passera par Florence, heureuse a de revoir sa sœur la grande-duchesse de Toscane, c Mesdames de Podenas et de Beauffremont Taccom- «( pagnent, cette dernière ira peut-être jusqu^à Prague, a mais cela n*est pas encore décidé; le Roi est excellent « pour sa belle-fille, mais on dit que le duc de Blacas « fait tout son possible pour que Sa Majesté ne la reçoive « pas aussi tôt.

c Monseigneur le duc de Bordeaux est vivement affecté ce du départ de M. Barande, il ne veut plus rien faire; il « a dit au baron de Damas : « Et vous, quand vous « chasse-t-on ? » Cela n^est pas respectueux î En voilà bien a long, cher comte, sur de bien hauts personnages, pouce vez-vous lire? Reconnaissez toute mon amitié et ma « confiance, dans ma précipitation à vous répondre. Ne « parlez à personne de tout ce que je vous mande, mais « je regarde comme essentiel que vous sachiez tout.

« Mille amitiés.

Ainsi, Madame était bien réellement mariée! Le secret qu^on avait gardé du mariage célébré à Rome se comprenait facilement; on ne pouvait divulguer cette union morganatique, au moment où Madame entreprenait sa campagne en Vendée, elle aurait perdu tout son prestige, compromis le succès de son entreprise; enfin, elle savait que Charles X se. montrerait fort irrité, et lui retirerait

53o MÉMOIRES INÉDITS

les pouvoirs de Régente, concéciés par la proclamation d'Holy-Rood, du 27 janvier i83i.

Je reçus quelque temps après une lettre du comte Lucchesi :

a Leoben, ce 17 novembre i833.

« Mon cher ami,

a Le marquis de Pôdenas vous remettra cette lettre; c vous connaissez son dévouement à la cause royaliste et « à Madame personnellement : je le recommande à vos a soins; connaissant le pays et les personnes, vous pouce vez lui être dMne grande utilité. Vous saurez par lui « quelle a été et quelle est la position de Madame, il <c pourra vous donner des détails sur ce qui s'est passé « ici, et sur ce qu'on compte faire. Je suis sûr qu^il s'en- « tendra parfaitement avec vous.

« Depuis que je vous ai quitté, mon bon ami, il s^est « passé bien des choses, j^ai bien souvent pensé k vous, « et je me suis toujours rappelé avec plaisir votre bonne « amitié.

c( Madame me charge de vous dire bien des choses de sa < part, elle n^ignore pas ce que vous avez fait pour elle, « et vous en est très reconnaissante.

« Parlez de moi à tous nos amis, particulièrement à « Auguste, Allegri, d^Eyragues. Je ne sais pas s'il souf- <c frira qu^on le salue de ma part, rappelez-moi au bon « souvenir de Ruig. Adieu.

« Votre ami dévoué.

c H. Lucchesi- Palli. »

, Ma présence ne me paraissait plus nécessaire à la Haye, j'avais manifesté Tintention de retourner près des miens; une lettre de Madame retarda mon déparu

DU COMTE DE ROCHECHOUART. 53l

« Gratz, le 3o janvier 1834.

a J^ai à VOUS remercier, Monsieur, de la nouvelle « preuve de zèle que vous me donnez, en secondant, (c comme vous le faites, les démarches de M. de Podenas ; «c bien que mes affaires prennent en ce moment une « tournure plus favorable^ Tamitié du roi des Pays-Bas « mVst trop précieuse à cultiver, pour que je ne vous « sache pas gré du soin que vous prenez de mes intérêts « dans ce pays.

<c Croyez que j^y suis fort sensible, et recevez Passu- « rance de tous mes sentiments bien sincères.

a Marie-Caroline. »

Ayant constaté un grand changement dans les dispo* sitions du roi Guillaume, je recherchai les motifs de ce revirement, et j'en instruisis tout de suite le comte Louis de Saint- Priest :

tt La Haye, 27 mars 1834.

c Vous serez certainement bien étonné, mon cher Sainta Priest, du changement subit non pas des sentiments, c car ils sont toujours les mêmes, mais des dispositions « du roi Guillaume à Tégard de Madame. Plus que « personne j'ai dû être surpris de ce refroidissement, a survenu tout à coup dans des relations qui jusqu^à ce « jour prouvaient au contraire que Ton portait le plus « vif intérêt à la cause de Son Altesse Royale, intérêt « dont tout récemment j^avais obtenu une preuve toute chante, dans Tagrément donné par Sa Majesté au séjour « de la princesse dans ses États, sous prétexte que sa « santé exigeait des bains de mer. J'avais depuis longc temps ménagé cette entrevue, elle devait avoir, selon

moi, plus d^un résultat satisfaisant, et certes, j^étais loin de m'attendre à voir mon ouvrage détruit, au moment où le projet allait s'exécuter. Quelle est la cause du changement survenu dans les intentions du roi des Pays-Bas? Je vais essayer de vous l'expliquer. « Vous devez vous rappeler que dernièrement, dans une séance des Chambres belges, un M. Pierson a dit qu'il avait la certitude que le roi Guillaume avait soudoyé des assassins pour tuer Louis-Philippe, et qu'il avait entendu dire au maréchal Gérard lui-même : J*ai la preuve que le roi de Hollande a donné trois cent mille florins pour se défaire du roi des Français. M. de Fabricius, chargé d'affaires des Pays-Bas, se plaignit amèrement au duc de Broglie dans une audience; il exigeait pour l'honneur de son souverain que le maréchal Gérard s'expliquât clairement : Avaitil, oui ou non, tenu le propos que lui attribuait le député belge? Deux jours après, M. de Broglie écrivait à M. de Fabricius que le maréchal Gérard refusait toute explication et avait menacé simplement de pro« duire la correspondance du prince d'Orange, qui a été saisie dans les papiers de Madame, et qui est entre les mains du Roi. Ainsi finit cette altercation, car M. de Fabricius savait que des lettres du prince d'Orange avaient été prises, mais il en ignorait le contenu, il a cru ne pas devoir continuer la conversation. Voilà ce qu'il a écrit la semaine dernière et ce qui, probablement, a forcé le roi Guillaume à refuser ce qu'il avait accordé précédemment.

« L'assurance du maréchal Gérard doit reposer sur quelque chose de positif, que M. de Broglie n'a pas voulu expliquer. Voici encore ce que je crois : Pendant le sièj'' 4'AnverS) M. de Milanges conçut le projet

« d^enlever le duc de Chartres et le duc de Nemours, a pour servir d'otages, disait-il, à échanger contre « Madame. Des Belges orangistes devaient lui faciliter <c les moyens d'entrer en Belgique, et je crois que des « ordres furent donnés au commandant de la flottille « hollandaise, et même au général Chassé, soit pour <c secourir Tentreprise, soit pour faciliter le départ des « prisonniers, dès qu'on aurait pu s^emparer de leurs « personnes. Ce fut un tort : on ne pouvait avoir con- « fiance dans M. de Milanges, son indiscrétion corn* « promit le Roi. Pressé par madame du Cayla, M. de « Milanges a avoué qu^il avait fait part à sa femme de « l'expédition projetée,

a Le roi Guillaume est peu satisfait du voyage de son « fils à Pétersbourg, on Ta comblé de politesses et de « croix, mais voilà tout, on a fait beaucoup de vœux, en « disant que Ton ne pouvait rien de plus pour le moment. <K Ma présence ici ne pouvant plus être utile aux intérêts « de Madame, je désire voir ma femme et mes enfants, « puis, si Madame a besoin de moi plus tard, elle me « retrouvera. Le Roi a des bontés pour moi depuis deux ce ans que je suis ici, il m^en a donné des preuves, il n'a a consenti à recevoir Podenas que sur mes instances.

« Adieu, mon cher ami, vous me connaissez depuis « trop longtemps pour que je vous fasse des protes- « tations, vous pouvez compter sur mon sincère attachec ment et sur mon dévouement à toute épreuve.

Je reçus la réponse suivante, intéressante par ses détails :

« Vienne, 29 avril 1834.

« Votre lettre du aS mars m'a été exactement trans-

a mise, mon cher Rochechouart; je vous remercie de (t m^avoîr donné les détails pleins dMntérét qu^elIe con- « tient. Ils expliquent très bien les changements survenus « dans les dispositions si bien préparées par vous, et qui « s^annonçaient comme plus favorables encore. Heureua sèment, il n^y a point en ce moment de motif pour les a mettre à l'épreuve. Il est faux que les pièces dont vous « me parlez soient entre les mains de certaines per- « sonnes, elles n'ont pu en avoir que des copies, les ori- «( ginaux ont été déposés en lieu sûr, et une lettre vient <c d'être écrite, pour que celui qui en était le dépositaire a les remette à M. de Fabricius, ou lui certifie qu'elles a ont été anéanties. Robert va être instruit de cette parti- « cularité, qu'ignorait le porteur de votre lettre.

« J'ai gardé par devers moi les renseignements relatifs^ c à M. de Milanges, je le connais assez pour être certain a qu'il n'y a eu de sa part qu'imprudence et légèreté, je c n'ai pas cru devoir communiquer ces détails, ils auraient c pu être interprétés dans un sens plus fâcheux.

c J'en viens maintenant au sujet qui vous intéresse <c davantage, le voyage de Madame et la situation de ses « affaires. Vous avez su ce qui l'avait amenée à Gratz, « elle y a fait preuve de patience et de persévérance, en « attendant que la permission d'embrasser ses enfants lui <c fût accordée. Ce désir maternel a été l'objet de longues a négociations, elles ont été enfin terminées, grâce à la « bonté de l'Empereur qui, en mettant à sa disposition c le château de Brunzée, à trois milles de Prague, a ■i coupé court à toutes les difficultés que faisait naître <c ridée de vivre sous le même toit. Madame a été en « même temps invitée à venir voir la famille impériale « à Vienne, ce qui a eu lieu avant-hier. Madame est c descendue au palais impériaU elle y a dîné avec l'Em*

« pereur le 27 et le 28, et est repartie hier au soir pour « la Bohême, fort satisfaite de Taccueil qu^elle a reçu, et a des entretiens qu^elle a eus avec l'Empereur et le prince « de Mctternich.

« Je crains bien maintenant que la réception qui lui c sera faite dans sa famille ne soit pas aussi favorable, « mais elle compte s^armer de douceur et de patience^ et a peut-être parviendra-t-elle à dissiper par sa présence « les préventions dont elle peut être Tobjet, Le but de « Madame, en effet, n'a rien de personnel^ elle ne demande « pour elle ni influence ni autorité, elle demande seu- « lement, avec toute la France, que les droits de notre « jeune Roi soient établis et reconnus, qu^on ne laisse « plus planer de doute à cet égard; que son éducation, tt enfin, soit confiée à des hommes qui inspirent estime a et confiance. Vous savez que c'est au respectable mar- « quis de La Tour-Maubourg que le titre de gouverneur « appartient depuis le départ du baron de Damas; puis- « quMl ne peut en remplir les fonctions, il importe que « le sous-gouverneur soit un officier général capable, et « connu de Parmée. M. d'Hautpoul remplissait ces « conditions^ on Fa écarté, et M. de La Tour-Maubourg, a blessé de ce renvoi, exige qu'il soit réintégré. Voilà le « nœud de l'affaire : on veut agir à Prague, sans cona sulter Madame ni personne; on veut donner des poua voirs, sans que le nom de Henri V soit prononcé, « et la France légitimiste veut précisément le con/- « traire.

« Je ne m'étendrai pas davantage sur ce sujet, que c vous connaissez aussi bien que moi. Un grand point a a été obtenu : la réunion de Madame avec sa famille. <c Satisfait d'avoir pu y contribuer, et éloigné de la mienne « depuis huit mois, je vais rejoindre ma femme et mes.

« enfants. J'espère avoir Toccasion de vous voir, ou de « recevoir quelquefois de vos nouvelles.

« Adieu, mon cher ami, Madame sait combien eUe « peut compter sur votre dévouement et votre zèle; si « elle en avait besoin, elle ne manquerait pas de vous € l'écrire.

« Gardez-moi un peu de souvenir

Madame étant réconciliée avec le Roi, je n'avais plus à la représenter à la Haye. Je m'empressai de rejoindre ma famille dont j'étais séparé depuis deux ans. J'embrassai ma femme et mes quatre enfants le i6 mai.

Le manuscrit et les notes s'arrêtent ici. Après son retour de la Haye, le général comte de Rochechouart se retira dans son château de Jumilhac; ne faisant plus partie de Tarmée, éloigné de la politique, il partageait son temps entre l'éducation de ses enfants et le soin de ses afiaires, et consacrait ses loisirs à de minutieuses recherches historiques. Il écrivit V Histoire de la maison de Rochechouart, et employa les dernières années de sa vie, presque jusqu'à sa mort, à relire et compléter les souvenirs de son enfance et de sa jeunesse. I^ mort de sa femme, qui succomba le 26 juillet 1857, après une longue maladie, brisa sa vie; le chagrin de cette séparation altéra sa santé. Le 21 février i858, il fut frappé d'une atuque d'apoplexie et mourut le 28, au moment où l'un de ses vœux les plus ardents allait être exaucé : le mariage de son fils aîné avec mademoiselle de La Rochejaquelein. Il eut la consola* tion, avant de mourir, de savoir qu'il était décidé.

(Note de l'éditeur.)