V. Havard

Maupassant à M. Jacob.

Cannes. Villa Marie-Louise (1).

Cher Monsieur,

Je vous remercie beaucoup pour la nouvelle que vous me donnez. Elle m'est fort agréable. Je dois vous prévenir que j'ai reçu hier une lettre de mon domestique qui s'inquiète au sujet des constatations à faire. Il sait par un camarade, confident indiscret du concierge, qu'une surveillance incessante est exercée sur mon logis. On sait qu'un expert doit venir et le boulanger, allié au propriétaire, sera prévenu dès qu'une personne inconnue aura pénétré chez moi, de jour ou de nuit. Pouvez-vous prévenir aussi M. Lalanne de ces précautions? Si cet architecte est bien M. Albert Lalanne, c'est un de mes vieux amis. Le hasard m'aura servi.

En ce qui concerne le conseil de famille de ma nièce, voulez-vous écrire un mot à M. Aynaud que j'irai voir? J'espérais que vous pourriez représenter mon père et, en même temps, être nommé subrogétuteur. M. Aynaud me fournirait donc deux clercs, un représenterait mon père, l'autre mon cousin, et

(1) Papier demi-deuil.

440 Documeiifs inédits

je vous proposerai comme subrogé-tuteur, au nom de mon père.

Merci mille fois, cher Monsieur; croyez à ma gratitude et à mes sentiments bien cordialement dévoués.

Guy de Maupassant.

Maupassant à m. Jacob.

14, Avenue Victor Hugo (1).

Cher Monsieur et ami, Je voudrais bien vous voir. L'expert M. Lalanne n'est pas du tout rassurant.

Quant à moi, après trois nuits d'insomnie, je viens de louer un appartement meublé. Il m'est impossible de dormir et même de travailler dans le tumulte de cette maison. Je voudrais en finir à tout prix. Cela me coûte déjà trop cher de déplacements, et jamais je ne m'habituerai à ce bruit. M. Lalanne dit qu'il n'y a rien à faire.

Je vous serre bien cordialement la main.

Maupassant.

Maupassant à son propriétaire, M. Normant.

14, Avenue Victor Hugo (2).

Monsieur,

Je crois qu'il me sera tout à fait impossible de continuer à habiter l'appartement que vous m'avez loué.

(1) Papier demi-deuil.

(2) Papier deiui-dcuil, avec le nionograinme « G. M. » et l'ancienne adresse: ÏO, Rue de MnntchaniiK effacée.

sur Gui/ de Maupassant. 441

Ed tous cas je dois le quitter immédiatement par ordonnance de médecin que j'ai fait légaliser, et m'en aller me soigner et me remettre dans le Midi des accidents nerveux très graves causés par quinze nuits d'insomnie dues au travail nocturne du boulanger établi sous moi. Je vous avais prévenu qu'ayant les nerfs délicats et le sommeil difficile je renoncerais à devenir votre locataire si on pouvait entendre de mes chambres le bruit de cette industrie pendant la nuit.

Vous m'avez répondu que je n'avais rien à craindre, qu'il était impossible de l'entendre, les fours se trouvant dans le deuxième sous-sol.

Or, on entend tous les bruits et mouvements du travail de mes deux chambres (1) situées au-dessus, comme si elles étaient attenantes au four même. Cela, je vais le faire constater par rémoins.

J'ai donc été trompé.

Vous m'avez affirmé en outre qu'on ne s'était jamais plaint.

Or je viens d'apprendre qu'un procès a déjà eu lieu au sujet de cette boulangerie entre un locataire du 3"^ étage et le propriétaire.

En revenant du Midi je ferai un second essai pour m' habituer à ces mouvements nocturnes et ne pas perdre les six mille francs de tentures, rideaux et installation que je viens de dépenser.

Si je n'y parviens pas je vous demanderai la résiliation de mon bail, en m' appuyant d'ailleurs sur une lettre de vous que j'ai entre les mains.

(1) Maupassant a écrit chambre.

442 Documents inédits

Si le propriétaire la refuse je m'adresserai aux tribunaux en réclamant en outre des dommages-intérêts, pour frais d'installation, perte de travail et voyage de repos nécessité par votre déclaration erronée, car vous me devez dans le logis que je vous ai loué le silence nocturne que vous m'avez promis.

Maupassant à m. Jacob (l).

Cher Monsieur, Je reçois une convocation pour mardi chez Lalanne et mon domestique me dit qu'il s'agit de la question de réparations locatives. Mais cette question a été traitée dans votre première conférence chez Lalanne car vous me dites en formulant les conditions qui me sont proposées -je cite votre lettre - : « 1° Le bail sera résilié à partir du 1'"' octobre prochain. 2" Vous aurez le droit dès la signature de la transaction de sous-louer à vos risques et périls pour la période qui s'écoulera jusqu'à octobre. 3" Vous ne payerez aucunes réparations locatives. 4" Vous ne payerez aucuns frais judiciaires, mais vous ne recevrez aucune indemnité ». Ce sont ces conditions que j'ai acceptées; que se passe-t-il?Pouvez-vous m' écrire un mot, car je reçois de si graves nouvelles de ma mère que je puis être obligé de partir pour Cannes d'un moment à l'autre.

Je vous serre bien cordialement la main.

Maupassant.

(1) Carte-télégramme à 50 cent., pour P.aris. Adresse: Monsieur Jaroh, Avoué, 4, Fiinboiir;/ Montmartre. Timbre postal: Paris XVI, Place Victor-Hii(/o, .V mai '90.

sur Guy de Maupassant. 443

Maupassant a m. Jacob.

Paris, le 30 mai 1890.

Cher Monsieur,

Vous êtes déjà au courant de la question de mon portrait publié dans les Soirées de Me'dan sans que j'aie été prévenu. Voici quelques détails complémentaires.

Mardi dernier j'ai rencontré, rue de Lille, mon confrère Huysmans qui me demanda si j'avais vu nos caricatures exposées au Salon. Surpris de mon étonnementil me révéla qu'un peintre, M. Dumoulin, avait fait, à l' eau-forte, les portraits de MM. Zola, Huysmans, Céard, Alexis, Hennique, et de moi. Sur quels documents? Huysmans l'ignorait comme moi. Il supposait qu'on avait prêté à cet artiste une photographie de lui. J'étais dans le même cas. Ayant interdit la vente de mes photographies, comme de tout portrait de moi, M. Dumoulin n'a pu que se procurer une épreuve en l'empruntant à l'album de quelque ami.

Je me rendis immédiatement chez M. Charpentier, éditeur, 11, rue de Grenelle. J'appris de son représentant, M. Gaullet, que ces eaux-fortes destinées à être publiées dans une nouvelle édition des Soirées de Médan, paraissaient, ce jour-là même, dans ce volume. Je protestai avec violence, et je déclarai que je m'adresserais à la justice si mon image n'était pas supprimée du volume dont on était en train de faire les expéditions.

M. Gaullet, en l'absence de M. Charpentier, me déclara que cet éditeur m'écrirait ou viendrait me voir.

444 DocHiiieiifs inédits

Aujourd'hui vendredi, j'apprends par les journaux que les Soirées de Médan sont mises en vente avec les portraits des six auteurs.

Voici ce que je viens d'écrire à M. Charpentier:

Mon cher Charpentier,

J'ai passé chez vous mardi dernier, en venant d'apprendre qu'un peintre ignoré de moi s'était permis, sans que j'aie été consulté ni prévenu, de faire mon portrait à l' eau-forte et de l'exposer au Salon, portrait publié par vous dans les Soirées de Médan. Vous n'ignorez point que, depuis longtemps déjà, je me refuse absolument à laisser exécuter, exposer ou vendre aucun portrait et aucune photographie de moi.

J'ai refusé cette autorisation à MM. Nadar, Bavard, Paul Marsan, venu pour le 2Ionde Illustré. Je l'ai refusée de plus à dix journaux, à V Illustration, etc.

Or, il est impossible d'admettre que le premier peintre venu, sans même connaître son modèle ou l'ayant à peine rencontré, ait le droit d'emprunter à un ami une photographie donnée (caria mienne n'est pas en vente) et d'exécuter avec cela n'importe quelle tête, puis l'envoyer à l'Exposition, sans que la personne portraiturée ainsi ait été seulement prévenue.

Il est encore plus inadmissible en droit (je ne parle pas des procédés amicaux ou simplement courtois) qu'un éditeur publie dans un volume et vende l'image, fabriquée dans ces conditions, d'un auteur qu'il connaît beaucoup, sans l'avoir même consulté.

Cette manière d'agir est inacceptable à tous égards.

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snr Gui/ de Maupassant. 445

J'ai prévenu M. Gaullet de mes intentions, mardi dernier. Puis j'ai attendu votre réponse. Mais je n'ai reçu, depuis lors, aucune communication de vous, ce qui est un nouveau procédé d'urbanité à ajouter au premier.

Je tente cependant cette dernière démarche à l'amiable; et je vous prie de me répondre par le porteur, car j'ai rendez-vous aujourd'hui avec mon avoué.

Voici ce que je réclame.

Vous allez me fournir le chiffre exact du nouveau tirage des Soirées de Médau afin que je puisse comparer le nombre des portraits existants avec celui des portraits détruits.

Ces eaux-fortes seront enlevées de tous les exemplaires en magasin chez vous. Après cette opération ces exemplaires seront échangés avec ceux déposés par vous dans les librairies. Vous traiterez ensuite ces derniers volumes de la même façon.

Toutes les eaux-fortes enlevées ainsi seront livrées soit à moi, soit à mon avoué M. Jacob, 4, faubourg Montmartre, afin que ce contrôle soit fait.

Si vous n'acceptez pas cette combinaison, je m'adresse, aujourd'hui même, à la justice.

Kecevez l'assurance de ma considération très distinguée.

GUT DE MaUPASSAXT.

D'autre part, j'ai écrit hier à M. Dumoulin la lettre suivante:

Monsieur, je viens d'apprendre avec stupéfaction que sans me consulter ou m' avertir, vous avez fait

446 Dncumenis inédits

mon portrait à l' eau-forte et que vous l'avez exposé au Salon du Champ de Mars.

Je trouve ce procédé inexplicable et inqualifiable.

Je vous préviens que je réclame d'abord l'enlèvement de cette eau-forte du Champ de Mars, ensuite sa destruction.

Je me refuse absolument, depuis longtemps déjà, à laisser faire ou vendre aucun portrait et aucune photographie de moi.

Si vous ne me donnez pas la satisfaction que je demande, j'emploierai immédiatement les moyens légaux.

Eecevez etc.

Je viens de recevoir la réponse de M. Charpentier et je vous laisse absolument juge et maître d'agir au mieux de mes intérêts, cher Monsieur et ami. Je n'ai eu aucune connaissance des prospectus dont il parle. J'ai appris mardi cette réédition par Huysmans. Je ne lis pas de prospectus, et je suis toujours en voyage. L'an dernier, M. Charpentier me dit, dans une conversation, qu'il comptait, un jour ou l'autre, faire une réédition illustrée des Soirées de 3Iédan. Voilà tout. Je ne lis pas d'objection, car il ne s'agit point de l'édition illustrée des Soirées de Me'dan contre laquelle je ne proteste nullement, mais de mon portrait, mis dedans. A-t-on le droit de faire, d'exposer et de vendre le portrait d'un homme, fait à son insu et malgré lui? Toute la question est là.

Agréez, cher Monsieur et ami, l'assurance de mes sentiments bien ati'ectueux.

Guy de Maupassant.

sur Guy di Maupansant. 447

Emile Steaus à M. Jacob.

27 juin.

134, Boulevard Haussmaun.

Mon cher Jacob,

Vous m'aviez promis de me faire parvenir la lettre de Charpentier en réponse à celle que lui a adressée Maupassant. Vous savez qu'elle manque à mon dossier. Je vous serais reconnaissant de me l'envoyer le plus tôt possible.

A vous,

Emile Steaus.

J'ai pu retrouver le référé et l'arrêt de l'affaire Eomain. Le procès au fond a-t-il eu lieu? Si ce procès au principal a été fait, vous seriez bien aimable de m' envoyer le jugement ou l'arrêt car Maupassant me dit que vous étiez l'avoué de l'une des parties.

ViCTOE Havaki) à Maupassant.

Jeudi, 5 juin 1890, 2 h.

Mon cher auteur, Je vous envoie par le porteur 750 frs. qui forment le solde (c'est-à-dire 3750 frs.) de vos droits de traduction espagnole, et vous enverrai mille francs samedi à 1 heure et demie.

Voyez un peu comme les choses arrivent. Pour avoir fait du zèle, c'est-à-dire pour ne pas vous faire attendre trop longtemps l'encaissement de cette traduction, je vous ai promis et je vous ai mécontenté; tandis que, si je m'étais borné à vous faire ce versement à son échéance, j'aurais pu vous payer tout

448 DocuiHcnts inédits

tranquillement vos droits d'auteur, et tout aurait été pour le mieux.

En attendant, comptez sur vos mille francs pour samedi, et je vous fixerai le jour pour le dernier tirage, car je veux éviter de vous donner un effet.

Votre éditeur bien dévoué,