CHAPITRE V

sait-il, et je trouve aisément des expressions ardentes; mais si je veux être doux, onctueux et mesuré, je deviens insipide, et mon style flasque me fait mal au cœur. »

J’aurais pu dans la suite trouver des défauts dans cette adresse , mais il ne m’aurait pas été permis de les dire à Mirabeau. Son amourpropre embrassait si bien ses enfans adoptifs qu’il prenait d’abord pour eux des entrailles de père, (i)

Au reste si l’honneur de ces écrits appartenait à un autre , il ne faut pas croire que l’auteur ignoré n’eût ses jouissances. C’est un sentiment assez flatteur que la considération d’une

(i) Quand j’ai travaillé pour Mirabeau, il me semblait que j’avais le plaisir d’un homme obscur qui aurait changé ses enfans en nourrice, et les aurait introduits dans une grande famille : il serait obligé de les respecter, quoiqu’il fut leur père. C’était mon cas : une fols que Mirabeau les avait adoptés, il les aurait défendus même contre moi; bien plus, il m’aurait permis de les admirer comme un trait d’estime et d’amitié pour lui-même.

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