CHAPITRE VII

pour approfondir un sujet, pour se mettre en état de discuter une question, et pour défendre avec patience l’opinion qu’il avait avancée. Il saisissait tout avec une facilité merveilleuse, mais il ne développait rien; il lui manquait l’exercice de la réfutation. Ce grand art d’un orateur politique n’était pas le sien. Son opinion étonna d’autant plus qu’il avait été dans les séances précédentes un de ceux qui avaient soutenu la nécessité de cette déclaration. Ce changement soudain lui fut vivement reproché. « Quel est cet homme, s’écria quelqu’un, qui veut user de son ascendant sur l’assemblée pour lui faire adopter tour-à-tour le pour etle contre? Serons-nous les jouets de ses contradictions perpétuelles...?» Il y avait tant de raisons pour lui , qu’il eût triomphé peut-être s’il eût su les faire valoir; mais il abandonna la partie au moment où plusieurs députés commençaient à se réunir à lui. L’impitoyable bavardage alla son train, et l’on enfanta cette malheureuse déclaration des droits de l’homme.