CHAPITRE YlII

venait tour-à-tour armé de son cahier, et lisait une dissertation qui n’avait aucun rapport à celle qui venait d’étre prononcée. Je ne peux rien concevoir de plus ennuyeux que cette espèce de séance académique, cette lecture de pamphlets remplis de répétitions et sans aucune liaison entre eux. La forme d’un débat où chacun parle pour répondre ou pour atu^quer, excite toutes les facultés de l’esprit et soutient l’attention comme un plaidoyer; mais ces discours composés dans le cabinet réfutaient des objections qui n’avaient jamais été faites, et ne réfutaient point celles qui avaient été présentées. On se trouvait toujours au même point : chaque orateur recommençait la question comme si on n’avait rien dit jusqu’à lui; il n’y avait que la passion qui pût résister à l’ennui mortel de ces séances. Mirabeau était bien décidé à soutenir le veto absolu qu’on regardait comme essentiel à la monarchie; mais il s’était laissé endoctriner à ce sujet par le marquis de Caseaux, auteur d’un livre in-