CHAPITRE VIII

trêve accordée aux passions. Après avoir tout abattu, il fallut tout refaire à-la-fois, et l’assemblée avait une si haute opinion d’ellemême, surtout le côté gauche, qu’on se serait chargé volontiers de faire le code de toutes les nations Les historiens diront assez les mal-

heurs de la révolution ; mais il n’est pas moins essentiel de marquer les fautes primitives qui ont amené ces malheurs.... Si l’on voulait aller plus loin encore, il faudrait remonter jusqu’à la composition de l’assemblée , et surtout examiner les circonstances qui produisirent la défiance, la lutte, le combat des ordres, la victoire des communes , l’abaissement de la puissance royale.

Le trait le plus dominant dans le caractère français , c’est l’amour-propre : chaque membre de l’assemblée se croyait capable de tout: on n’a jamais vu tant d’hommes s’imaginer qu’ils étaient tous législateurs et qu’ils étaient là pour réparer toutes les fautes du passé, remédier à toutes les erreurs de l’esprit humain,