CHAPITRE VIII

firme légèrement; ce qui lui coûte le moins, c’est une assertion : un Anglais ne se hâte pas de croire; avant de produire un fait en public, il veut être remonté à ses sources, s’assurer de ses autorités, se rendre maître des circonstances. Un Français se croit en état défaire tète à toutes les difficultés avec un peu d’esprit; il est prêt à se charger des travaux les plus étrangers à ses études; c’est ainsi , par exemple, que Mirabeau se faisait rapporteur du comité sur les mines , st^ns avoir la première teinture de cette science : un Anglais s’exposerait à un ridicule ineffaçable s’il osait envahir un département qu’il ne connaît point , et il est bien plus porté à refuser d’entreprendre ce dont il est capable qu’à ambitionner de faire ce qui est au-dessus de lui. Le Français pense que l’esprit supplée à tout : l’Anglais est persuadé qu’il faut pour chaque chose de la pratique et de la science. C’est un gentilhomme français à qui l’on depiandait s’il savait jouer du clavecin et qui répondit ; « Je ne saurais vous dire , je