CHAPITRE X

beau qu’il était le premier homme du monde pour parler de ce qu’il ne savait pas. Une conception très prompte et des expressions très heureuses lui donnaient les moyens d’en imposer à tous les esprits superficiels. Lorsque par les imprudences de la révolution les recettes furent diminuées, les impôts de presque nulle valeur, M. Necker, embarrassé à maintenir le mouvement d’une immense machine %

avec un filet d’eau prêt à tarir, vint proposer à l’assemblée un emprunt qu’il avait cherché à rendre séduisant pour les prêteurs : il avait voulu se servir du crédit de la caisse d’escompte. Clavière, qui avait, je crois, quelque haine personnelle contre la société de la caisse d’escompte, à laquelle on pouvait d’ailleurs faire de justes reproches, parce que son administration avait été un jeu d’agiotage, engagea Mirabeau à se déclarer contre ce moyen. L’assemblée se mêla d’organiser l’emprunt et fit cette opération avec aussi peu d’intelligence que beaucoup d’autres. Il s’ensuivit qu’il n’eut

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