CHAPITRE PREMIER

rier dans les réglemens sur cet objet : « La lecture , nous dit-il , en sera plus amusante que celle d’un roman », et, pour échantillon, il nous en lut sept ou huit chapitres d’un ennui mortel; mais il nous dédommagea par des anecdotes sur l’assemblée des notables , dont il avait été secrétaire. Il nous cita un mot qui avait eu un grand succès ; il était question de la dîme : a Lo dîme, disait l’archevêque d’Aix d’un ton pleureur, cette offrande volontaire de la pie'té des fidèles... — La dîme, reprit le duc de la Rochefoucauld avec son ton simple et modeste qui rendait le trait plus piquant, la dîme, cette offrande volontaire de la piété des fidèles, sur laquelle il existe maintenant quarante mille procès dans le royaume. »

Champfort et Mirabeau étaient en commerce de complimens fastidieux. Champfort affectait l’indépendance de caractère jusqu’à la singularité : lié avec plusieurs personnes distinguées à la cour, et surtout avec M, de