CHAPITRE XII

Son père lui avait laissé un titre de marquis qu’il n’avait pas voulu prendre, parce qu’il croyait avoir rendu le sien plus célèbre, et des terres assez considérables , mais chargées de dettes et dévorées d’usure. Il me confia qu’on lui avait fait des offres pour sortir de cet embarras et rentrer dans la possession de ses biens. La source en aurait été suspecte à un homme d’un caractère fier et indépendant ; c’était encore Monsieur qui s’engageait à lui payer 20,000 fr. par mois jusqu’à ce que ses affaires fussent liquidées, et à devenir son seul créancier ; voilà du moins la tournure spécieuse qu’on donnait à une pension de la cour ; c’était le duc de Lévis, attaché à Monsieur son enfance, qui avait ménagé cet

arrangement. Mirabeau ne songea guère à payer ses dettes, excepté les plus pressantes, et probablement on ne l’avait pas trop attendu; mais comme la cour avait, en apparence, abandonné le projet (le contre -révolution par l’évasion du roi, et s’appliquait à se former un parti