CHAPITRE XII

matinée, et l’humeur n’attendait qu’une occasion pour éclater. Mirabeau jouait avec une de ses bagues que Clavière regardait malignement. « Est-ce un Sphinx? demanda-t-il à Mirabeau.

— Non, dit-il, c’est une belle tête de Cicéron, et voilà une Minerve qu’on admire beaucoup.

— Fort bien , dit Clavière, Cicéron d’un côté, Minerve de l’autre et Démosthène au milieu.

— Pour vous, reprit Mirabeau qui supportait impatiemment la plaisanterie , si vous vous faites peindre en Minerve , n’oubliez pas son hibou. — Je ne suis pas gai, je l’avoue, mon cher comte; mais tous vos moyens de gaîté ne sont pas à mon usage. — Eh! si vous n’avez pas les miens , vous avez les vôtres. N’avezvous pas les libelles de Bourges contre moi? n’avez -vous pas les petits écrits de Brissot, et la boutique de madame le Jay où vous allez débiter, à qui veut l’entendre, que je jouis d’une réputation usurpée, que je subsiste de ce que mes amis font pour moi , et que je ne ser^iis rien si j’étais réduit à moi-même»? Après