CHAPITRE XIII

Mais vous qui l’avez vu de près, quelle est votre opinion à cet égard ? — Je pense , lui disais -je, qu’on se plaît à diminuer la gloire d’un homme célèbre. Il n’y a rien de si facile à faire que ces sortes d’imputations et rien de si difficile à réfuter. Mais qu’importe d’ailleurs, s’il sait mettre à contribution ses amis, s’il sait leur faire produire ce qu’ils n’auraient jamais fait sans lui, il en est véritablement l’auteur. Ce genre de mérite n’appartient pas à tout le monde. Pourquoi est-il le seul qui sache employer des coadjuteurs ? pourquoi les autres n’ont-ils pas cette ressource » ? C’est ainsi que j’éludai ses questions , sans le tromper. Mais Mirabeau lui-même se mit à découvert et me découvrit aussi par son indiscrétion ordinaire. Dès que je l’avais revu, je m’étais retrouvé dans sa confiance. Non -seulement il s’était soutenu , mais il était devenu plus puissant dans l’assemblée ; il n’avait pas précisément un parti, mais il avait successivement de l’influence sur les deux partis , et l’on comptait