CHAPITRE XVII

à-dire, qu’une dominante et efficiente. C'est le caractère du roi : mettez un roi d’un caractère ferme et décidé à la place de Louis XVI , et la révolution n’aurait pas eu lieu. Tout son règne n’a fait que l’amener. — Il n’y a pas même eu d’époque, durant toute la première assemblée, où le roi, s’il eût pu changer de caractère, n’eût pu rétablir son autorité, et faire une constitution mixte, plus solide et plus ferme que ne l’était la monarchie parlementaire et nobiliaire de la France. Son indécision, sa faiblesse , ses demi-moyens, ses demi -conseils, son imprévoyance, ont tout perdu. Les causes subalternes qui ont concouru ne sont que le dévelopjïeraent de cette première cause. Quand le prince est faible, les courtisans sont intrigans, les factieux sont insolens, le peuple est audacieux, les honnêtes gens sont timides, les serviteurs les plus zélés sont découragés , les hommes capables sont rebutés, les meilleurs conseils n’ont pas de suite.

Un roi qui aurait eu de la dignité et de l’é-