CHAPITRE II

que la clameur fut grande, elle ne tenait pas à un grand nombre d’individus. Le corps d^e la nation, même à Paris, ne voyait dans les étatsgénéraux qu’un moyen de diminuer 'les impôts; les rentiers de l’état, si souvent exposés à la violation de la foi publique, ne considéraient les états-généraux que comme un rempart contre la banqueroute. Le déficit les avait fait trembler, ils avaient touché à leur ruine, et üs embrassaient avec chaleur l’espérance de donner aux revenus de l’état une base assurée- D’ailleurs, les prétentions étaient toutes opposées les unes aux autres; la noblesse avait dans son sein une aristocratie et une démocratie, le clergé de même, le tiers-état de même. Il est impossible de peindre la confusion des idées, le déréglement des imaginations, le burlesque des notions populaires, les appréhensions, les espérances, les passions de tous les partis. On aurait cru voir le monde au lendemain de la création, comme disait le comte de Lauraguais, et que des peuplades en-