CHAPITRE II

avait ordonné la réunion , il avait pour lui le tiers-état; s’il avait ordonné la séparation des chambres, il #vait pour lui la noblesse et le clergé. On n’aurait pas osé commencer les états-généraux par une désobéissance ouverte contre le roi , qui était regardé comme le législateur provisoire. Mais en ne prenant aucun parti décidé, on avait ouvert la lice aux combattans, et l’autorité royale devait rester en proie aux vainqueurs.

J’ai vu de près combien ce temps d’inaction avait servi à allumer l’esprit de parti. Le tiersétat faisait des progrès journaliers, jusqu’à ce i]u’il en vint à oser faire une sommation positive aux deux ordres, et à se constituer sur leur refus en assemblée nationale. Tous les germes de désordres ont été semés et ont pris racine dans cet intervalle. L’historien de la révolution doit donner une attention particulière à cette époque.

Quand j’entrai dans la salle des états-généraux, il n’y avait ni sujet de délibération ni