CHAPITRE

de tous les côtés de la salle; on n’avait encore rien entendu de cette force et de cette dignité dans le tumultueux prélude des communes; ce fut une jouissance nouvelle , car l’éloquence est le charme des hommes assemblés. Mirabeau sentit vivement ce premier succès. Duroverai fut entouré de députés qui venaient à lui, et

n que les aristocrates firent prononcer par les destructeurs IX de la liberté génevoise , M. Duroverai se retira en An- IX gleterre , et sans doute il n'abdiquera jamais l’honneur « de son exil aussi long-temps que la liberté n’aura pas Il recouvré ses droits dans sa patrie. Un grand nombre de « citoyens respectables de la Grande-Bretagne s’empres-

0 sèrent d’accueillir le républicain proscrit, lui raénagè- IX rent la réception la plus honorable, et provoquèrent le

1 gouvernement à lui donner une pension. Ce fut en quel- IX que sorte une couronne civique décernée par le peuple

Il moderne que le génie tutélaire de l’espèce humaine parait

1 avoir préposé plus spécialement au culte de la liberté.... «Voilà l’étranger, le proscrit, le réfugié, que l’on vous « dénonce... ! Autrefois un infortuné embrassait les autels, « il y échappait à la rage des méchans, il y trouvait un « asile inviolable : cette salle va devenir le temple qu au «nom des Français vous élevez à la liberté! Souffnrez- « vous qu’un martyr de cette liberté y reçoive un ou- « trage ? »

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CHAPITBE III.

voulaient effacer par leur empressement l’injure qu’il avait essuyée; ainsi, cette dénonciation qui m avait glace d’effroi, finit par une satisfaction d autant plus vive que cette scène ne pouvait manquer de produire à Genève même un très grand effetpour le rétablissement de nos exilés. On comprend que cet élan de courage et ce beau mouvement de justice et d’amitié ne fut pas perdu auprès de nous , et que nos liens furent resserrés par la reconnaissance. Si Mirabeau avait toujours servi la cause publique comme il servit alors celle de son ami, s il s était porte avec un zèle aussi généreux à faire taire les calomnies qui osaient se produire à la tribune , il serait devenu le sauveur de la France.

Cette première époque de l’assemblée, pendant la dispute des ordres, ne m’a pas laissé beaucoup de souvenirs; mais je ne veux pas oublier la première occasion où l’on distingua un homme qui depuis s’est acquis une célébrité fatale. Le clergé, voulant essayer d’ob-