CHAPITRE IV

scission avec la cour et la noblesse; lemal d’ouvrir les états-généraux par une rupture entre les ordres ; le recours nécessaire à des moyens désastreux pour soutenir cette première démarche et vaincre la résistance : toutes ces considérations furent dûment pesées; mais ce qui avait plus d’influence encore, c’est (jue nous avions dans l’esprit le modèle de la constitution anglaise, et que la division du corps législatif en deux branches nous paraissait bien préférable à une assemblée imique qui n’aurait plus de régulateur et de frein. Ce parti une fois adopté, il n’était pas si facile de déterminer Mirabeau à le soutenir. C’était lutter contre le torrent populaire; il fallait du courage pour se mettre en opposition déclarée contre Sieyes, contre les Bretons, contre le Palais-Royal, et s’exposer à toutes les calomnies, à toutes les clameurs, à tous les soupçons que devait produire cette déviation apparente de ses principes démocratiques. Mais Mirabeau possédait à un haut degré le cou-