CHAPITRE IV

que j’avais fait concilia passablement l’attention; la partie ai^umentative passa entre des applaudissemens et des murmures; mais cette péroraison, qu’il prononça d’une voix tonnante, et qu’il fit écouter par une sorte de terreur, de quel effet elle fut suivie! Ce ne furent pas des cris, mais des convulsions de rage; l’agitation fut générale, une tempête d’injures fondit de toutes parts sur l’orateur, qui restait immobile et debout, tandis que le pauvre auteur de ce morceau infortuné, pétrifié dans un coin, gjémissait d’une maladresse si funeste à son ami et à sa cause, (i)

( i) Voici cette péroraison : « Je persévère dans ma mo- « tion et dans la seule expression qu’on en avait attaquée; «je veux dire la qualification du peuple français. Jel’a- « dopte, je la défends, je la proclame par la raison qui la

« fait combattre Oui , c’est parce que le nom de peuple

« n’est pas assez respecté en France, parce qu’il est obs- «curci, couvert de la rouille du préjugé, parce qu'il • nous présente une idée dont l’orgueil s’alarme et dont « la vanité se révolte, parce qu’il est prononcé avec mé- «pris dans les chambres des oristocrales; c’est pour cela