CHAPITRE IV

placé entre la nécessité de subjuguer la royauté même ou de se rétracter. Personne n’avait encore rompu le silence lorsqu’un message du roi vint les sommer de se retirer. Ce message, porté par un très jeune homme, maître des cérémonies, n’avait rien de bien imposant. Ce fut alors que Mirabeau prononça ces paroles qui ont fait époque dans la révolution et qui ranimèrent les esprits abattus de l’assemblée (i). La délibération prit un caractère décidé. La séance royale fut traitée de lit de justice. C’était rappeler comment les parlemens s’étaient conduits en pareille occasion , combien de fois ils avaient osé annulerles ordres que le roi en personne leur avait donnés , et vaincu la cour par leur persévérance. Avant de se séparer, les députés avaient déjà confirmé

(i) « Allez dire à votre maître que nous sommes ici '■ par la puissance du peuple, et qne nous n’en sortirons « que par la force des baïonnettes. »