I.— DE PARIS A SPA.— SERAING
de diam^t^e sur 3® ,30 de hauteur; et, quand vous songez que ces énormes tuyaux ont dû être alésés , dressés , polis à l’intérieur pour que les deux pistons du même diamètre pussent y jouer sans frottement pénible et sans la moindre déperdition d’air, vous comprendrez la beauté et la perfection du travail ! La cheminée de cette machine soufflante est en tôle forte; elle porte 1“>,30 de diamètre à sa base, elle a 66 mètres de hauteur et se maintient par sa propre force. C’est la plus haute qui ait encore été construite.
« Ce n’est point au hasard que J. Cockerill a choisi cet emplacement de Seraing pour y entasser les prodiges de son industrie ; le sol tout entier repose sur' des gîtes houillers inépuisables, et, à 230 mètres de profondeur, les mineurs vont extraire cette belle houille qui fait la fortune de la Belgique. Une machine de 200 chevaux est exclusivement occupée à-l’épuisement, et verse en dehors delà mine des torrents d'eau qui suffiraient à faire mouvoir une usine, Cette machine ne donne par minute que douze coups de piston , mais chaque coup de piston enlève deux mètres cubes d’eau; c’est donc une extraction de 1400 mètres cubes d’eau par heure tant que la machine est en activité. Lorsqu’on considère ce piston qui s’abaisse et remonte avec un mouvement si lent et si régulier, que de là l’œil se porte sur l’énorme balancier qui se meut au-dessus de la tête, qu’on sent au visage le vent de ce volant invisible à force de rapidité, et puis qu’on entend bouillonner l’eau souterraine luttant èntre les deux forces dont l’une la retient quand l’autre l’entraîne de 700 pieds de profondeur, puis qu’on la voit enfin vomir par torrents à l’orifice du puits, on se demande où gisait cette puissance nouvelle que l’homme appelle à son aide? Elle gisait dans cet arsenal obscur dont Dieu n’ouvre la porte qu’aux intelligences privilégiées!
« A Seraing, un bateau en fer, de 40 mètres de longueur, pourvu de sa machine et de toute son armature, peut être livré en quatre-vingt-dix jours, et cela indépendamment
