DE PAKIS A SPA.-LA VENDRE

pavillons pour descendre sur les bords de la rivière. Ou découvre une belle vue en traversant le pont du Val- Benoit.

« La vallée de la Vesdre, écrivait M. Victor Hugo avant l’ouverture du chemin de fer, est la plus ravissante vallée qu’il y ait au monde.... Par un beau jour, avec le ciel bleu, c’est quelquefois un ravin, souvent un jardin, toujours un paradis.... La route ne quitte pas un moment la rivière. Tantôt elles traversent ensemble un heureux village entassé sous les arbres avec un pont ruàtique devant chaque porte. Tantôt, dans un pli solitaire du vallon, elles côtoient un vieux château d’échevin avec ses tours carrées , ses hauts toits pointus et sa grande façade percée de quelques rares fenêtres, fier et modeste à la fois comme il convient à un édifice qui tient le milieu entre la chaumière du paysan et le donjon du seigneur. Puis le paysage prend tout à coup une voix bruyante et joyeuse, et, au tournant d’une colline, l’œil entrevoit, sous une touffe de tilleuls et d'aulnes qui laissent passer le * soleil, cette maison basse et cette grosse roue noire inondée de pierreries qu’on appelle un moulin à eau.... Le chemin de fer, qui traverse toute la Belgique d’Anvers à Liège et qui veut aller jusqu'à Verviers, va trouer ces collines et couper ces vallées. Ce chemin, colossale entreprise! percera la montagne douze ou quinze fois....

A chaque pas on rencontre des terrassements, des remblais, des ébauches de ponts et de viaducs; ou bien on voit au bas d’une immense paroi de roche vive une petite fourmilière noire occupée à creuser un petit trou. Ces fourmis font une œuvre de géants. »

L’œuvre de géants, annoncée par le poète, est mainte" nant accomplie. Depuis près de dix années elle excite l’admiration de tous les voyageurs qui ont eu le bonheur de la contempler. On ne peut rien voir de plus hardi, de plus pittoresque, de plus beau que ce chemin de fer qui va de Liège à Verviers presque en ligne droite, comblant les vallées, perçant les montagnes, pourfendant les colli-