PRÉFACE

En acceptant d'écrire, pour le Species des Hyménoptères d'Europe, la partie relative au groupe des Formicides, je ne me suis pas dissimulé les difficultés de ce travail. La caractéristique des Fourmis est, en effet, une des matières les plus ardues de la science hyménoptérologique, et je n'ai pas la prétention d’avoir consolidé ce sol mouvant où l’on glisse à chaque pas. Mais, en même temps que mon affection pour mon frère m'imposait l'obligation de l'aider, dans la mesure de mes forces, à remplir l’immense programme qu’il s’est tracé, il m'était également difficile de me dérober à cette tâche, car je crois avoir le regrettable privilège d’être, en ce moment, le rara avis de la myrmécologie dans un pays qui peut être considéré comme le berceau de cettescience, grâce au remarquable traité dont la dota notre illustre Latreille. Le reste de l'Europe est heureusement mieux partägé sous ce rapport, etsans parler des morts, comme Roger et Smith, dont l’entomologie porte encore le deuil, je