DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE A

total des espèces décrites est destiné à se réduire par suite de doubles emplois et de la réunion, qu’on devra opérer, des mâles et des femelles décrits sous des noms différents et qui seront reconnus appartenir à la même espèce, il est permis d'affirmer, d’autre part, que les découvertes nouvelles nous apporteront de nombreux matériaux aujourd'hui ignorés, et que, toutes compensations faites, il faudrait porter à trois ou quatre mille et peut-être plus le nombre des Mutilles vivant actuellement à la surface du globe.

D'une manière générale, les Mutillides sont des Hyménoptères amis de la chaleur, et l'abondance des espèces, comme celle des individus, croît au fur et à mesure qu’on se rapproche de l'équateur. En ce qui concerne notre région paléarctique, on observe la même règle de répartition et, tandis que nos insectes sont à peine représentés dans le Nord et le Centre de l'Europe, ils deviennent beaucoup plus abondants dans la zône méditerranéenne. C’est ainsi que Thomson, dans la Faune des Hyménoptères de Scandinavie, n'énumère que 4 espèces de Mutillides, que Sir Edward Saunders' en signale le même nombre pour l'Angleterre, que Fr. Kohl: en catalogue déjà 10 en Suisse, tandis que j'en ai moi-même énuméré 31 pour la France, et Ach. Costa+ 34 pour l'Italie.

Dans toutes les régions, les femelles paraissent être beaucoup plus répandues que les mâles et, dans le nombre des espèces décrites, il entre une bien plus grande proportion de femelles que de représentants de l’autre sexe. Cette prédominance d’un sexe sur l’autre est-elle réelle et un mâle suffitt-il à féconder plusieurs femelles, où nous trouvons-nous en présence d'un nouveau cas de parthénogenèse partielle? La rareté apparente des mâles tient-elle, au contraire, à ce que les femelles aptères sont d'une capture plus facile que les

1. Edw. Saunders : The Hymenoptera aculeata of the British Islands,

2. Fr. Kohl: Die Fossorien der Schweiz, 1883. 3. Ern. André : Synopsis des Mutillides de France, 2° édition, 1898. 4. Ach. Costa : Prospetto degli Imenotteri italiani, 1887,

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individus ailés? Je pencherais plutôt pour l’une des deux premières hypothèses, car, dans le pays que j'habite et où il n'existe que 5 espèces de Mutilles, je n’ai pas encore réussi à rencontrer les mâles de deux de ces espèces, bien qu'ils soient fort connus et que je les aie recherchés pendant plusieurs années. Il est vrai que les femelles elles-mêmes sont peu répandues dans ma région et que je n’en ai jamais capturé que quelques rares individus. Quoi qu'il en soit, cette rareté relative des mâles est un fait constant et que corrobore chaque envoi reçu directement de telle ou telle localité.

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