CHASSE ET PRÉPARATION, — CHASSE

doit être en tissu léger, mais solide, et autant que possible de couleur peu voyante, car nos mouches s’en effraieraient à la première approche.

Le flacon de chasse sera, comme pour les autres Hyménoptères, à large ouverture avec un goulot pas trop court, car lorsqu’on y introduit une Chrysis, celle-ci peut quelquefois s'évader avant qu'on ait le temps de remettre le bouchon. Le cyanure de potassium donne de bons résultats; cependant les Chrysis ne dégageant pas d'acide comme le font les Carabes, par exemple, il arrive parfois que le cyanure ne se décompose pas assez vite, et les bestioles ont le temps, dans leur agonie, de se couper les antennes et les pattes avec leurs mandibules. Je préfère donc la bonne benzine aux émanations promptement intenses et qui, lorsqu'elle est bien rectifiée, ne nuit pas à la couleur ni à la propreté des captures.

Quant à la chasse, elle n’est nullement fatigante et réclame un temps splendide. Comme les Chrysis sont éminemment héliophiles, on est assuré de ne rien faire les jours sombres ou froids. On doit les chercher dans tous les endroits ensoleillés et surtout dans les localités riches en Hyménoptères nidifiants.

Connaissez-vous une côte bien abritée,

« Et de tous les côtés au soleil exposée ? »

vous devez y inspecter les ombellifères et les feuillages, car les Cleptes y butinent et y voltigent; dans les gazons ras et les endroits sablonneux, des fouisseurs y sont en colonies; c’est pourquoi les Chrysis, les Hedychrum, les Hedychridium et les Holopyga s’y donnent rendez-vous; enfin, sur les fleurs minuscules et les graminées, les Ellampus prennent leurs ébats. Les bords des fossés et des chemins ont presque toujours de petits tertres ou au moins quelques places fréquentées par des Halictes et des Pompiles; là encore, vous trouverez des Chrysides durant toute la belle saison et principalement en août et septembre. Les vieux arbres décortiqués, les bois secs, les vieux poteaux sont très recherchés de nos petites frileuses qui viennent s'y chauffer et, par la même occasion, visiter les nids des Hyménoptères habitant les trous du bois. On les aperçoit de fort loin, étincelantes au soleil dans leur course rapide d'incessante exploration, ou

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éncore immobiles, le ventre appliqué contre le point sürchaufié; brillantes comme la pierre précieuse enchâssée dans le métal bruni par le temps. Elles repartent du même coup d’aile invisible, aussi lestes au départ qu'à l'arrivée. Ces soudaines apparitions font battre le cœur du jeune naturaliste et, avant que son filet se 80it mis en Mouvement, la belle convoïitée n’est plus qu'une vaine impression latigante pour sa rétine trop attentive:

Sur les sommets herbeux et incultes des collines calcaires, où le long des chemins qui y séparent les vignes ou les champs, vous ferez aussi de bonnes captures, malgré le vent qui y règne habituellement. On y prend les Chrysis marchant sur le sol, voltigeant sur le gazon court, ou se posant sur les pierres de calcaire à phryganes, dans les trous desquelles sont établis des Osmies, des Trypoxylon, des Odynères, etc. Dans ces mêmes localités, bon nombre d'Osmies cachent leur progéniture dans les coquilles vides des Helix et des Bulimes; aussi, près de ces coquilles, lorsque le nid n’est pas achevé, vous verrez sûrement des Chrysis. Les pierres calcaires entassées depuis plusieurs années vous procureront également bon nombre d'espèces intéressantes. Dans les chemins secs, mais peu fréquentés, l'Osmia papaveris Latr, établit ses galeries tapissées d’éclatants coquelicots et attire un grand nombre de Chrysides de tous les genres. Les grandes plages incultes et sablonneuses des bords des eaux sont couvertes de fleurs de Sedum, d'Achillée, de Menthes et d'Eryngium : ce sont les fleurs et les parages préférés des Stilbum, Euchroeus et Parnopes. Ces dernières avec leur grande trompe, visitent également les corolles profondes. Elles ne négligent point le serpolet à l'odeur pénétrante et vulgaire; c’est là aussi que tout en butinant, elles retrouventle Bembex qui doit être la mère des victimes de leurs futurs enfants. Telles sont les conditions et localités à rechercher. Mais il faut avant tout beaucoup de patience, et lorsqu'on a découvert un coin giboyeux, le visiter chaque jour jusqu’à ce qu'on n’y prenne plus rien.

On a préconisé la récolte des nids d'Hyménoptères que l’on fait éclore en caisse. Pour mon compte, cette méthode ne m'a rien procuré de rare. Mais les jours sombres, en insufflant de la fumée de tabac dans les trous des bois perforés, des pierres et des murs, j'ai fait parfois des récoltes assez belles,