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cellules cubitales aux ailes antérieures. Quelques Microgaster proprement dits présentent une deuxième cellule cubitale avec le côté extérieur avorté, mais ils se distinguent des Apanteles en ce que les deux autres côtés du triangle sont dessinés par un épaississement, et leur abdomen, en outre, est traversé sur le deuxième segment par une impression qui manque entièrement aux Apañnleles. Toutelois il faut avouer que ces différences sont souvent peu eppréciables, etque la première section des Microgaster se confond insensiblement avec la dernière section des Apanteles; mais ‘enombr2 de formestransitoires est trop restreint pour tromper longtemps unamateur sagace.

Les Apanteles sont d’une étude difficile par suite des caractères souvent très légers que présentent leur organisation, et ils le deviennent bien plus encore par leur nombre, car il n'existe peutêtre pas de Lépidoptère qui ne soit exposé aux attaques d'une ou de plusieurs espèces de ces parasites. On a signalé quelques insectes d'autres ordres comme victimes occasionnelles des Apanteles; parmi les coléoptères par exemple, au dire de certains auteurs :

Rhynchites betuleti, Fab., est infesté par À. hoplites, Ratz. Lina tremulæ, Fab, — —

Orchestes quercus, L. — A. breviventris, Ratz. Anthonomus pomorum, L. — A.impurus et À. lacteus, Nees.

Les galles des Cynipides donnent asile, comme on le sait, àune foule de parasites, et, entre autres, à des Apanteles; mais ceci ne prouve rien au sujet de l'origine de ces parasites, qui se nourrissent vraisemblablement aux dépens des petites chenilles habitant l'intérieur des excroissances végétales. On a trouvé l’'Apanteles breviventris, Ratz. dans les galles en pomme du chêne, et l’Apanteies albipennis, Nees, dans les galles d'Andricus mulliplicatus, Giraud. Dans ce dernier cas, il est presque constaté que la véritable proie de l’Apanteles est la chenille d’une tordeuse, Ephippiophora costipunctana, Haworth, qui habite constamment les excroissances formées par les Andricus. On a vu de la même manière l'Apanteles ensiformis, Ratz. sortir des galles de Rhodites rosæ, L., mais il n'existe aucune preuve d'un

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rapport de parasitisme interne entre les deux insectes. D’après une observation de Brischke, un individu d’Apanteles ultor, Reinhard, a été oblenu du corps d'une larve de Névroptère (Chrysopa) ; et plusieurs larves de Diptères, au dire des auteurs, ont produit d’autres Apanteles, que nous signalerons à leur place respective. Ces faits remarquables doivent être regardés comme des écarts de la marche générale de la nature, et la plupart d'entre eux sont loin d’être incontestables., en raison du petit nombre de nos observations.

En faisant des éducations de ces parasites, il arrive souvent qu'on attende en vain l'éclosion des Apanteles des coques qu'ils ont construitessous les yeux de l'observateur, chaque coque étant occupée par un parasite au second degré, appartenant soit aux genres Hemiteles, Pezomachus et Mesochorus (Ichneumonidæ), soitaux Pteromalus (Chalcididæ); ces derniers, en raison de leur petitesse, sont sociaux et vivent en famille, au nombre de plusieurs individus dans la même coque. Si incroyable que paraisse le fait, on ne peut douter que ces petits Hyménoptères soient doués de la faculté de choisir une chenille déjà piquée par un Apanteles, et de diriger leur tariere à travers ses téguments de manière à atteindre infailliblement le corps des parasites sousjacents.

Les coques fabriquées par les insectes de ce genre sont d’une observation facile à cause de leur vulgarité, et leur étude peut fournir parfois de bonnes indications sur l'espèce, en aidant à sa détermination. On les trouve tantôt isolées, tantôt amoncelées, nues ou enveloppées d'une bourre laineuseou cotonneuse; quelquefois arrangées en masse alvéariforme: elles sont attachées soit aux restes déformés et lacérés de la victime morte, soit aux feuilles, aux tiges et aux brins de graminées; j'en possède qui sont fixées aux parois intérieures d’une section de roseau, habitée autrefois par les chenilles de Chilo phragmitellus, Hübner. Toutes les coques des espèces à tarière allongée, composant notre deuxième section, sont blanches, ainsi que celles de la quatrième section ; les coques jaune de soufre ou de citron sont rares, elles appartiennent à certaines espèces des première et troisième sections ; les coques fauves ou brunâtre-päle sont encore moins com-

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munes, et semblent particulières à deux ou trois espèces de la première section, comme À. juniperatæ, Bouché, et difficilis, Nees.

Pour déterminer ces insectes à coup sûr, et dans les meilleures conditions, il est préférable de les élever ; on se procure ainsi à la fois les coques et plusieurs individus, probablement des deux sexes. Il faut prépärer au moins quelques exemplaires avec une certaine symétrie, déployer les ailes, et rendre possible ainsi l’étude des caractères de l'abdomen; on doit surtout éviter l’usage des épingles, dont la saillie ne permet pas l'emploi d'une forte loupe à court foyer. En abordant l'examen d'un sujet, l’observateur doit faire abstraction des couleurs et portersonattention sur k plaque médiane ou disque du premier segment; il remarquera sa forme, qui peut être carrée, tronquée en arrière, ou rétrécie insensiblement et arrondie à l'extrémité. Ensuite il estimera la longueur relative des deuxième et troisième segments, ainsi que le degré d’accentuation et l'étendue des rugosités ou de la sculpture qui couvre les trois premiers segments. Ces caractères bien constatés, joints à la longueur de la tarière, constitueront déjà un ensemble de connaissances qui permettront au naturaliste de mettre à profit les autres détails de structure.

Pour faciliter l'intelligence d'un genre si populeux, j'ai eu recours aux quatre subdivisions suivantes, dont chacune formera l’en-tête d'un tableau spécial. J'adopte ici, avec des modifications devenues nécessaires par suite de la multiplicité des espèces, la méthode de Reinhard, qui, le premier, a publié une analyse du genre Apanteles.

1®SECTION.— Premier segment abdominal presque carré, rarement un peu plus long que large, tronqué postérieurement. Deuxième segment aussi long ou presque aussi long que le troisième. Tarière très courte, Co-

ques blanches; parfois jaune de soufreou de citron; très rarement fauves ou brunâtre-pâle.

2% SECTION.— Premier segment comme dans la première section (exceplé chez A. butalidis, viminetorum, sodalis et exilis, où il est au moins deux fois aussi long que large), rarement un peu rétréci vers l'extrémité, Deuxième segment beaucoup plus court que le troisième. Tarière allongée, au moins aussi longue que le quart de l'abdomen. Coques blanches.

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3e SECTION .— Premier segment à peu près de moitié plus long que large, rarement un peu plus carré, tronqué postérieurement. Deuxième segment aussi long que le troisième, rarement un peu plus court, marqué de deux sillons obliques, éloignés des bords latéraux, convergeant vers la base, et renfermant un espace subtriangulaire. Tarière très courle. Coques blanches; rarement jaunes.

4 SECTION .— Premier segment rétréci postérieurement, arrondi ou lancéolé à l'extrémité, au moins deux fois aussi long que large.Deuxième segment à peu près aussi long que le troisième, avec deux sillons obliques qui convergent vers la base el renferment un espace sub= triangulaire. Tarière de longueur variable. Coques blanches ou blanchâtres.

Lorsqu'on ne possède qu’un ç* supposé de la deuxième section, et que son deuxième segment est à peine plus court que le troisième, il faut regarder à deux fois pour s'assurer qu’il n’appartient pas à la première section. Dans la troisième section les sillons obliques du deuxième segment ne sont nullement latéraux, mais dorsaux ; des sillons latéraux qui convergent ensuite vers la base (comme chez A. glomeratus, L.) annoncent la première ou la deuxième section. Enfin, dans la quatrième section, lorsqu'il arrive que le premier segment est un peu largement arrondi à l’extrémité, on ne doit pas le considérer comme tronqué. A ces exceptions près, les sections paraissent nettement limitées, et l’on parviendra avec un peu de patience à rapporter un exemplaire quelconque à sa description.

PREMIÈRE SECTION

1 Troisième segment de l'abdomen rugueux, au moins vers la base. 2 — Troisième segment lisse, ou n'ayant qu’une ponctuation éparse et faible. 5 2 Cuisses postérieures entièrement noires ou noirätres. 3