DES

HYDROCANTHARES

ET

GYRINIENS.

HYDROCANTHARES.

LiES hydrocanthares sont des insectes carnassiers aquatiques , qui offrent les caractères suivants :

Coi'ps ordinairement ovalaire et déprimé, quelquefois cependant presque globuleux. Tète petite, en partie recouverte par le corselet. Antennes sétacées ou filiformes, composées de onze articles. Labre petit, court, généralement échancré et garni de poils. Menton trilobé, le lobe du milieu souvent échanci'é. Palpes au nombre de six; les maxillaires externes composés de quatre articles, les internes de deux, et les labiaux de trois. Languette légèrement élargie à son extrémité et coupée presque carrément.' Mandibules courtes, très-robustes et dentées à l'extrémité. Mâchoires très-aiguës, arquées et ciliées intérieurement. Corselet plus large que long, généralomcnl prolongé en pointe en arrièie, recouvrant quelquefois l'écusson, qui alors est invisible. Élytres larges, recouvrant entièrement l'abdomen, quelquefois sillonnées ou chagrinées dans les femelles. Ailes eimstantes. Prosternum très-prolongé en arrière. Hanches pos- Tome VI. I

2 IIALIPLIDES.

térieures soudées aux pièces sternales, offrant en arrière et sur la lij^^ne médiane un prolongement plus ou moins considérable [metasternum de quelques auteurs). Pattes antérieures et moyennes très-rapprochées; les postérieures généralement longues, larges, aplaties, disposées pour la natation et ne pouvant se mouvoir que latéralement. Tarses de cinq articles; dans quelques genres les antérieurs et intermédiaires paraissent au premier coup d'œil n'être que quadriarticulés, le quatrième article étaut très-petit et caché dans l'èchancrure du troisième; les antérieurs et souvent les intermédiaires en partie garnis de petites cupules pétiolées.

Ces insectes ont la plus grande analogie avec les Carahiques ; leur organisation est, à très-peu de chose près, la même , et les modi[icattons que la nature y a*apportées, sont dues à la différence de milieu dans lequel ils sont destinés à vivre.

Linné et les auteurs anciens avaient réuni tous les insectes de cette famille daus le genre Dytiscus. Depuis et presque à la même époque, Fabricius et Illiger créèrent les deux nouveaux genres Hydraclina et Ciiem'ulotus. Mais dans ces temps modernes l'ancien genre Dytiscus a été entièrement démembré par les travaux de Lalreille, Clairville, Leach et plusieurs autres entomologistes qui ont peut-être poussé un peu loin leurs divisions génériques.

Pour faciliter l'étude de cette famille, j'établirai trois tribus dont les caractères sont exprimés dans le tableau suivant:

(en grande partie recoiivi-rt par Cinq articles à fous I , , , ... n i- r j

' / les hanclies post(>rieuies . . . Baliplidcs.

les tarses; abdomen !.. ,, t^ .• ■ /

( enfierenienl découvert Vjlisciaes.

Quatre articles seulement apparents aux tarses antérieurs et intermédiaiies Bydroporides.

HALIPLIDES.

Cette tribu se distingue de toutes les autres de cette famille par la forme générale des insectes qui la composent ; ils sont

HAI.iPLUS. '^

tous de petite taille, ont le corps ovalaire, convexe et recouvert de points enfoncés, ordinairement placés sans ordre sur la tête , le corselet et le dessous du corps , et disposés en stries longitudinales sur les élytres, qui sont presque toujours sinueuses et terminées en pointe à leur extrémité; ils sont privés d'écusson apparent. Mais le principal caractère qui fera toujours recoiniaître un insecte de cette tribu, c'est l'énorme prolongement lamelleux des hanches postérieures qui recouvre presque entièrement les cuisses et empêche tout mouvement de haut en bas. Elle se compose de deux genres :

Dernier article des palpes maxillaires plus petit que le pénultième Halipliui.

Dernier article des palpes maxillaires plus grand que le pénultième Cnemidotits.

L H ALI PLU S. Latreille.

Dytiscos. Linné, Fahriciiis , Olivier. Cnemidotus, Illiger. HoPLiTus. Clairville.

Palporiim maxillarium articiiln idtimo miniino , aciculari , penultimo reli(juis majore; coxarum poscicarum appendice laminato, postice rotundato.

Ovale, allongé. Tète petite, étroite. Antennes insérées dans une petite cavité du front au-devant des yeux; le premier article souvent très-petit et à peine saillant au delà de la cavité; les autres presque égaux entre eux, à l'exception toutefois du onzième, qui est plus grand, allongé, et terminé en pointe. Kpistome coupé carjément. Labre court, large, échancré et cilié. Menton trilobé ; le lobe du milieu un peu moins saillant que les latéraux, et légèrement bifide à son sommet. Le premier article des palpes maxillaires petit, obconi(]ue; le second cylindrico-obconique , plus long que le premier; le troisième une fois et demie plus long que le |)récédent; le dernier trèspelit, aciculaire. Le premier article des palpes labiaux et le se-

4 HALIPLUS.

conu presque égaux : celui-ci un peu plus allongé ; le dernier très-petit, aciculaire. Prosternum arqué, élargi et aplati postérieurement, coupé carrément. Corselet un peu plus étroit que les élytres, court , létréci en avant et prolongé en pointe en arrière. Écusson invisible. Élytres ovales, allongées, sinueuses à leur extrémité et terminées en pointe très- peu saillante, cou^ vertes de stries de points plus ou moins enfoncés. Le prolongement lamelleux des hanches postérieures arrondi. Tous les tarses de cinq articles apparents : les quatre premiers presque égaux ; le premier cependant un peu plus long; le cinquième le plus grand de tous ; les trois premiers des tarses antérieurs légèrement dilatés et garnis de petites brosses soyeuses dans les mâles; deux crochets égaux et mobiles à tous les tarses.

Ce genre a été créé par Latreille dans son Gênera Crusiaccoruin et Insectorum aux dé|)ens de l'ancien genre Dytiscus de Linné; et presque en même temps Clairville , Entomologie Helvétique , l'en sépara également et le nomma Hoplitus. Cette division avait déjà été étabhe par Illiger dans son Magdzin; il lui avait assigné le nom de Cneinidotiis. Nous adopterons ici le nom de Latreille, réservant, comme l'a déjà fait M. Erichson, celui d'Illiger pour le genre suivant.

Les Haliplus sont des insectes de petite taille, qui, vivant dans l'eau comme les autres genres de cette famille, l'abandonnent cependant assez souvent pour grimper après les herbes aquatiques, o\x ils se trouvent quelquefois réunis en trèsgrand nombre. Ils sont peu nombreux et paraissent propres à l'Europe et au nord de l'Amérique. Nous en connaissons cependant un du Brésil et un autre du cap de Bonne-Espérance.