RIE HAUTEKELILLE, PRÈS DU BOULEVARD S AI N T- G E R H A IN

(MUKEX, Lin.)

Coquille ovale ou oblongue , canaliculée à sa base , ayant à l'extérieur des varices en forme d'épines ou de ramifications, ou simplement des bourrelets rudes et tuberculeux. L'ouverture est arrondie ou ovalaire. Les varices ou bourrelets sont triples sur chaque tour de spire , quelquefois en plus grand nombre ; les inférieurs se réunissent obliquement aux supérieurs par rangées longitudinales ; l'opercule est corné, ovale, presque circulaire, à éléments subconcentriques ; le sommet marginal.

Testa ovata vel oblonga, basi canaliculata, extùs varicibus asperis, tuberculatis aut spinosis onusta. Apertura rotunda aut ovata. Varices in anfractibus terni vel pluresj inferiores cum aliis per séries longitudinales oblique adjuncti. Operculum corneum démentis subconcentricis.

Animal spiral ; le pied est elliptique et presque bilobé en devant, avec un sillon marginal qui n'en occupe qu'une portion ; la surface dorsale de la partie postérieure supporte un opercule placé transversalement ; la tête est aplatie, assez large; les tentacules sont longs, contractiles, rapprochés entre eux; ils sont larges à leur base, pointus vers l'autre extrémité, offrant, à peu près au milieu de leur longueur un petit renflement externe qui porte les yeux. La bouche, pourvue d'une grosse trompe rétractile , est garnie à l'intérieur d'un ruban lingual armé de trois rangs de denticules crochus ; les bords du manteau sont amples , découpés comme l'ouverture de la coquille ,•

Si GENRE ROCHER.

la cavité respiratrice a deux branchies placées vers le * côté gauche; la plus grande est arquée, épaisse sur les bords, qui sont adhérents ; l'anus est situé vers le côté droit , dans la cavité branchiale ; l'orifice de l'oviducte est aussi vers le côté droit, à l'entrée de la cavité; l'orifice du canal déférent se trouve vers le bout de l'organe excitateur, au côté droit du cou.

Le grand genre Murex de Linné comprenait un nombre considérable de coquilles qui furent successivement séparées et classées en genres différents, mais dont la plupart offrent tant d'affinité entre elles, que Lamarck les réunit en une seule famille qu'il appela Canalifères. Le démembrement de ce genre fut d'abord proposé par Bruguière, qui en tira les Pourpres, les Casques, les Fuseaux et les Cériles. Ainsi restreint, le genre Murex semblait établi d'une manière assez naturelle; cependant il s'y trouvait encore mêlées des coquilles qui ne devaient point en faire partie. Lamarck continua la réforme si nécessaire qui avait été commencée : il classa à part, dans l'extrait de son cours, les Fasciolaires et les Pyrules, puis les Ranelleset les Struthiolaires, et enfin les Tritons, qui parurent dans son dernier ouvrage. Ces sages classifications, rendant le genre Murex plus facile à observer, furent adoptées par les auteurs à mesure qu'elles étaient opérées. Il n'en a pas été de même des genres de Denis de Montfort, qui n'étaient établis que sur des différences de peu d'importance; néanmoins, dans ces derniers temps, M- Sowerby a conservé de cet auteur le genre Typhis, auquel le Murex tubifer de Lamarck sert de type. Il serait plus naturel, ainsi que l'a déjà fait M. de Blainville, de ranger les espèces de ce nouveau genre en un simple groupe des Murex.

Cuvier, dans son Règne animât, considère le genre Rocher comme appartenant à la famille des Muricoïdes; il y comprend à titre de sous-genres tous ceux qui sont contenus dans la famille des Canalifères, excepté les Cérites, qu'il conserve comme genre. M. de Blainville, dans son traité de Malacologie ; établit la famille des Siphonostomes et y place les genres qui ont été démembrés par Bruguière et Lamarck du genre Murex de Linné.

Les Rochers sont des coquilles varicifères sur lesquelles les varices ou bourrelets sont en plus grand nombre: elles en ont au moins trois sur chaque tour de spire, quelquefois bien davantage. Ces bourrelets s'ajustent, quoique un peu obliquement, les uns au-

dessus des autres et forment ainsi des rangées à peu près longitudinales; le nombre de ces rangées varie peu dans les mêmes espèces.

Quoique ayant été bien circonscrit, comme nous venons de l'exposer, le genre Murex contient encore beaucoup d'espèces ; aussi a-t-il fallu les distinguer entre elles par l'établissement de groupes combinés d'après la forme extérieure. Lamarck les divise en deux sections : la première comprend les espèces à queue grêle, subite, toujours plus longue que l'ouverture; la deuxième, les espèces à queue épaisse, plus ou moins subite. Il subdivise cette dernière section en deux parties : dans la première sont placées les coquilles qui n'ont que trois varices ; dans la seconde, celles qui en ont plusieurs. Nous conserverons les divisions de Lamarck , mais nous y ajouterons deux autres sections ; dans l'une nous rangerons les espèces à varices foliacées ou comprimées ; dans l'autre, les espèces à épines fistuleuses, tronquées au sommet.

Lamarck a rangé parmi les Murex des coquilles qui paraissent appartenir à d'autres genres, tels que les Murex magellanicus, la* mellosus et lyratus, qui sont des Fuseaux ; le Murex aciculatus, qui est le Pleurotome Villiersii; les Murex crispatus, concatenatus , granarius, qui sont des Pourpres; le Murex pulchellus, qui est un jeune individu du Buccinum d' Orbignyi.

Les animaux des Rochers sont marins, rapaces, se nourrissant de matière animale, soit vivante, soit morte ; par le même instinct, ils fréquentent les havres et les ports de toutes les mers.— La plupart des espèces de ce genre fournissent une matière pourprée dont les anciens se servaient pour teindre leurs étoffes ; c'est surtout du Murex Brandaris qu'ils tiraient la plus grande quantité de matière colorante.

Premier Groupe.

Espèces à queue grêle, subite, toujours plus longue que l'ouverture.