Cerite cornée

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(PLEUROTOMA, Lam.)

Coquille fusiforme ou turriculée, terminée par un canal droit plus ou moins long. Ouverture ovale; bord droit muni, dans sa partie supérieure, d’une entaille ou d’un sinus. Opercule corné, onguiculé et pointu.

T'esta vel turrita, vel fusiformis, infernè canali recto, plus minüsve elongato terminata. Apertura ovata ; Jabrum supernê fissurâ vel sinu emarginatum. Operculum corneum.

L'animal du Pleurotome a les tentacules oblongs, Cylindriques, gros à leur base; ses yeux sont placés un peu au-dessus de cette partie, sur un léger renflement. Le pied est trapu, subquadrilatère, sillonné antérieurement ; il porte un assez grand opercule onguiculé. Le manteau est muni, au côté droit, d’une échancrure qui correspond à une échancrure semblable dans la coquille. Deux branchies sont placées au côté gauche ; les lamelles de la plus grande sont courtes et régulières. La bouche est garnie d’une petite trompe charnue, sans crochets. Le pénis du mâle est fort apparent, subaplati, lancéolé ou en forme de faux, et s’ouvrant à la pointe; il fait saillie un peu en arrière du tentacule droit.

Lamarck, dans son premier essai de classification des coquilles, inséré dans les Mémoires de la Société d'histoire naturelle de Paris, proposa l'établissement du genre Pleurotome, dont les espèces étaient alors confondues avec les Murex de Linnée et les Fuseaux de Bruguières. La création de ce genre parut utile; car

2 GENRE PLEUROTOME.

les zoologistes l’adoptèrent, soit au même titre que Lamarck, soit en le considérant comme sous-genre des Fuseaux. Les analogies des Pleurotomes furent établies tout d’abord d’une manière naturelle; Lamarck plaça ces coquilles dans la première section de sa famille des Canalifères, près des Cérites et des Fuseaux. En effet, aucun autre genre n’a autant de rapports avec ceux que nous venons de nommer que celui des Pleurotomes, el principalement avec les Fuseaux, ce qui est bien prouvé maintenant qu’on sait d’une manière positive que les animaux de ces deux genres diffèrent très-peu entre eux et qu'ils ont les mêmes habitudes. Les coquilles des Pleurotomes sont faciles à distinguer par l’échancrure singulière et toujours constante qu’elles présentent à la partie supérieure de leur bord droit.

A la suite des Pleurotomes, Lamarck avait établi un autre genre particulier qu’il nommait Clavatule, et qu'il composait de coquilles également munies, sur le bord droit, de l’échancrure dont nous venons de parler, mais qui offrent une légère différence dans la forme du canal de leur base, celui-ci étant extrêmement court. Lamarck reconnut depuis que ce caractère ne pouvait réellement servir à préciser un genre, puisqu'il existe une variation infinie dans l’étendue plus ou moins considérable du canal. Il supprima donc le genre Clavatule dans la deuxième édilion de son Histoire naturelle des animaux sans vertèbres, et en réunit les espèces peu noinbreuses aux Pleurotomes.

Cependant plusieurs auteurs qui vinrent après Lamarck firent quelques changements à sa classification. Ferussac plaça les Pleurotomes comme sous-genre des Fuseaux, et y réunit, comme second sous-genre, les Clavatules, qu'il rétablit. M. de Blainville classa les Pleurotomes dans sa famille des Syphonostomes, et n’y mentionna les Clavatules que sous le titre de section des Fuseaux. Cuvier (dernière édition de son Règne animal), en parlant des Clavatules comme sous-genre des Fuseaux, ajoute : « On » en sépare encore (des Fuseaux) les Clavatules, dont l’échancrure » est large et touche à la spire.» Cet auteur fait précéder les Pleurotomes par le genre Struthiolaire, et le fait suivre par celui des Pyrules.

D’Argenville a donné, danssa Zoomorphose, une mauvaise figure de l'animal du Pleurotome unicolor, auquel il a aussi attribué une fausse disposilion dans la marche. « L'animal, dit-il, peut être facilement renversé à cause de la forme de son pied réuni au

reste du corps par un pédicule assez allongé qui part verlicalement du dos, ce qui le fait trébucher souvent, emporté par le poids de sa coquille. » M. Quoy, dans la zoologie du Voyage de l’Astrolabe, a prouvé d’une manière positive que le récit de d'Argenville ne mérite aucune foi, non plus que la figure qu'il a fait représenter. L'animal des Pieurotomes est fort craintif; ses mouvements sont lents, et on le voit rarement sortir de sa coquille. C'est aux laborieuses recherches de MM, Quoy et Gaimard que la zoologie doit la véritable connaissance de ce mollusque, et la possibilité d'apprécier rigoureusement ses rapports avec celui des Fuseaux ; il ne diffère de ce dernier que par l'échancrure latérale au bord droit du manteau, laquelle correspond, comme nous l’avons déjà dit, à celle de la coquille.

M. Quoy a observé l’animal d’un Pleurotome à canal allongé et un autre à queue courte ; ce dernier appartiendrait sans doute aux Clavatules de Lamarck, et le savant voyageur a reconnu que ces mollusques étaient exactement semblables. On ignore encore l'usage de la singulière entaille du bord droit. M. de Blainville pense qu’elle pourrait bien donner issue à quelque partie de l'appareil de la génération. Ce savant a établi dans sa Malacologie deux sections parmi les espèces du genre Pleurotome, et nous les conserverons dans notre ouvrage. Il range, dans la première, toutes les coquilles à long canal : ce sont les Pleurotomes proprement dits; dans la seconde, il place les coquilles à canal court, autrement les Clavatules.

Le genre Pleurotome renferme aujourd'hui un assez grand nombre d’espèces ; toutes sont marines. La plupart sont élancées et droites, ornées de côtes transverses ou de stries qui les rendent élégantes. On les trouve le plus ordinairement dans les mers des pays chauds. Il y en a un assez bon nombre de petites especes dans nos mers, surtout dans la Méditerranée.

A GENRE PLEUROTOME.

(a) COQUILLES DONT L'OUVERTURE EST TERMINÉE INFÉRIEUREMENT PAR UN CANAL ALLONGÉ.

Pleurotomes proprement dits.

1. PLEUROTOME TOUR-DE-BABEL. P/eurotoma babylonia, Lam. (Coll. Mass. Lam.) Lisrer, Conch., t. 917, f. 11.

PH fg-thetre, var

PI. testà fusiformi-turritâ, traversim carinatâ et cingulatä, albidâ; cingulis nigro-maculatis; maculis quadratis ; anfractibus convexis ; caudä longiusculä.

Coquille fusiforme, à spire allongée, pointue, formée de douze à quatorze tours assez larges, partagés en deux parties égales par un angle subarrondi; l'intervalle compris entre cet angle et chaque suture, soit supérieurement, soit inférieurement, est peu concave ; la suture est simple et linéaire, finement crénelée, bordée en dessous d’un bourrelet qui est formé de plusieurs stries réunies ; les deux parties de chacun des tours sont garnies de stries trés-fines, au-dessus desquelles dominent deux autres stries plus élevées et subgranuleuses; sur le dernier tour, on compte un assez bon nombre de bourrelets demi-cylindriques, nettement séparés les uns des autres par une forte strie transverse, légèrement saillante. L'ouverture est ovale, allongée, très-atténuée à sa base, blanche en dedans; le bord droit, mince et tranchant, est cerclé dans sa longueur ; il présente à sa naissance, au-dessus du premier bourrelet, une profonde échancrure dont les bords sont parallèles, et qui a tout à fait l'aspect d’une cassure de la coquille. La coloration de cette espèce est peu variable : sur un fond blanchâtre sont parsemées en grand

Ms

GENRE PLEUROTOME. )

nombre des taches arrondies, d’un brun noir, et disposées régulièrement sur les bourrelets ; un rang de taches de même couleur, mais plus grandes et quadrangulaires, orne la partie supérieure des tours.

Long. 3 pouc. 1/2.

Habite l'Océan Indien, le port Dorey, à la Nouvelle- Guinée.

Ce Pleurotome est très-commun dans les collections. L'animal est jaunâtre, piqueté de noir, même sous le pied, au siphon et sur le bord du manteau. Sur la tête les taches sont plus rapprochées. L’opercule est d’un rouge brun. Une variété de cette coquille, que nous avons fait représenter sur notre pl. 1, fig. 2, est remarquable par la forme de ses laches, qui sont moins apparentes el peu arrondies, mais plus larges et plus étendues transversalement vers la partie supérieure des tours. Ces taches sont ordinairement nuancées d’une teinte roussâtre.