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Paris. — Imp. Scuneipes et LANGRAND. rue d'Erfurth, 4.
(COLUMBELLA, Lam.)
Coquille ovale , épidermée; la base de l'ouverture est plus ou moins échancrée et sans canal, ayant le plus souvent plusieurs sillons internes et de petits tubercules à l'extrémité terminale de la columelle ; un renflement dentelé à la partie interne du bord droit rétrécit l'ouverture. L’opercule est corné, subonguiculé ou elliptique.
Testa ovalis, epidermidea; basis subemarginata, canalis nullus ; columella sulcata, subgranosa ; labrum internè gibbosum, denticulatum ; apertura coaretata ; operculum corneum, subunguiculatum.
Animal semblable à celui des Pourpres, pourvu d’une tête assez large, aplatie, et de deux tentacules médiocres, pointus, portant les yeux vers le milieu de leur longueur; le pied est étroit, ovale, allongé, presque carré; le sillon marginal en avant; le siphon est étroit et dépasse peu le canal.
On doit l’établissement de ce genre à Lamarck,quile démembra des Volutes de Linné et des Mitres de Bruguières, n’y comprenant que des coquilles assez petites, solides, recouvertes d’un épiderme brun ou verdâtre; elles se distinguent surtout par le renflemert plus ou moins saillant de la partie interne du bord droit, ce qui rend l'ouverture fort étroite; elle devient en méme temps sinueuse par l’épaississement qui correspond à la sinuosité de la columelle; cette dernière partie n’a pas de plis, mais bien quelques petits tubercules qui garnissent sa base, et un ou deux petits sillons décurrents, qu'on n’apercoit bien que chez quelques espèces.
Lamarck publia pour la première fois le genre Colombelle dans les Mémoires de la Société d'histoire naturelle de Paris, en 1797. Ille plaça, comme intermédiaire,entre les Mitres elles Marginelles, considérant comme un des caractères distinctifs les plis sur la columelle; mais ce caractère n’existe pas chez les vraies Colombelles. Cette erreur avait entrainé le savant professeur à confondre parmi ces coquilles plusieurs espèces de Mitres, elles que la C. bizonale, la C. hébraïque, la C. unifasciale, qui ont véritablement des plis columellaires, et une Pourpre (la C. zonale). Nous avons reporté ces espèces dans les genres auxquels elles appartiennent réellement, etque nousavons déjà publiés. La plupart des auteurs quisuivirent Lamarck partagèrent son erreur; Cuvier fait des Colombelles un sous-genre des Volutes, et M. Blainville les place dans sa famille des Siphonostomes, après les Turbinelles. M. Quoy, ayant pu examiner, dans ses voyages, plusieurs espèces de colombelles, range ces coquilles dans la famille des purpurifères, après les pourpres, ce qui confirme l'opinion de M. de Férussac, qui déjà, dans son Tableau systématique des Mollusques, avait établi les Colombelles entre les pourpres et les Rochers.
Nous regrettons beaucoup de n'avoir pu profiter des observations de M. Duclos, qui vient de publier les planches d’une monographie de Colombelles, mais sans texte ; nous avons éprouvé quelque surprise de voir figurer comme Colombelles, dans cet ouvrage, de véritables Buccins, qui n’offrent aucun des caractères que cet auteur lui-même assigne aux vraies Colombelles, dans son article du Dictionnaire pittoresque d'histoire naturelle.
On peut, quoique avec quelque difficulté, établir trois groupes principaux dans ce genre. Le premier, celui des Strombiformes, a la spire courte et le dervier tour ventru; le second, les Mitriformes, la spire allongée et le dernier tour moins renflé que les coquilles du groupe précédent ;enfin le dernier groupe renferme des coquilles de deux sortes : les Tuberculiformes, dont les tours de spire sont couronnés detubercules; et les Pliciformes, dont les tubercules se prolongent en côtes longitudinales. Comme ces derniers caractères sont très-variables et se retrouvent souvent sur des individus d’espèce différente, nous avons cru devoir ne former qu’un seul groupe des coquilles sur lesquelles ils peuvent être observés.
L'organisation des animaux du genre Colombelle n'offre rien de remarquable; leurs mœurs sont tout à fait semblables à celles des Pourpres et des Buccins.Ils vivent sur les rochers qui bordent les rivages de la mer, à une pelite profondeur, rampant sur leur pied
Jamellenx.
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