Ovule gra n -d'orgre

GContier pire.

. Ovule grain-de -froment.

{Ovula lactea

fOvula carnea

lOoula lriticex .

(Vvula mar qar tua.

lOvula frumentun.

Le

{Ovoula hordacea

low | Jorw ]

Lam)

Piroëel re

(CYPRÆA, Lin.)

Coquille ovale, ou ovale-oblongue, convexe, à bords roulés en dedans. Ouverture longitudinale, étroite, dentée des deux côtés, versante aux deux bouts. Spire trèspetite, à peine apparente,

Testa ovata, vel ovato-oblonga, convexa, marginibus involutis, Apertura longitudinalis, angustata, utrinquè dentata, ad extremitates effusa. Spira minima, obtecta.

Animal ovale, allongé, à tète peu prolongée, portant deux grands tentacules coniques, subcylindracés ; à la base de ceux-ci se trouve un pédicule court, sur le sommet duquel sont placés les yeux, d’une structure assez compliquée. L'ouverture buccale est petite, transverse, située à l'extrémité d’une courte trompe cylindracée; à travers cette ouverture passe un appendice lingual fort long, hérissé de denticules cornés, et qui se prolonge dans la cavité viscérale. La ie respiratrice est fort

grande : elle contient deux branchies pectiniformes dont

l’une est très-grande et arquée : l’autre, plus peute, est triangulaire. Le pied est large, ovale, à bords minces et onduleux. Le manteau, formé de deux grands lobes très-développés qui se relèvent sur la coquille, l'enveloppe presque toujours complétement; la partie de ce manteau qui n’est pas appliquée sur la convexilé de la coquille est, sur certaines espèces, garnie de cirrhes tentaculaires ou d’arbuscules simples, quelquefois ramifiés. Le tube respiratoire est fort court ou presque nul : il est

formé par le rapprochement de l'extrémité antérieure des deux lobes du manteau.

Le genre Porcelaine est, sans contredit, l’un des plus beaux parmi les coquilles, à cause du nombre d’espèces qu’il comprend, de la variété de leurs formes et de la richesse de leurs couleurs.

C’est à Linné qu'on en doit l'établissement, quoique les conchyliologistes qui avaient précédé cet illustre savant eussent déjà connu un grand nombre des coquilles qu’il renferme ; plusieurs méme les avaient réunies en groupes, sans leur donner cependant une détermination. Ge sont, pour Ja plupart, des coquilles lisses, luisantes, ce qui leur a valu le nom de Porcelaines. Les anciens auteurs les désignaient aussi sous celui de Pucelages; mais ce dernier nom n’est plus employé. Ces coquilles ne sont jamais recouvertes de drap marin.

Adanson, le premier, fit connaitre l'animal des Porcelaines. (Voy. au Sénégal.) Les caracières de quelques jeunes individus l'ayant induit en erreur, il créa un genre Péribole, ne pensant pas que, dans le jeune âge, ces coquilles pussent être tellement différentes de celles de l’âge adulte. Le genre Péribole n’a été mentionné dans ces derniers temps que par M. de Blainville, qui l’avait d’abord adopté légèrement, confiant dans les observations d’Adanson ; mais peu de temps après, ce savant reconnut son erreur et la rectifia. D’après l'étude qu'il a faite de l'animal d’une grande espèce de Porcelaine et les observations de MM. Quoy el Gaymard, dans le Voyage de l’Astrolabe, ce genre a été caractérisé plus complétement qu'on ne l'avait fait jusqu'alors.

Les Porcelaines présentent plusieurs particularités remarquables, non-seulement dans leur forme générale, mais encore

dans leur mode d’accroissement ; la même espèce éprouve en vieillissant de tels changements dans sa configuration et ses couleurs, que, prise à différents âges, elle semble appartenir à plusieurs espèces distinctes et quelquefois même à un genre différent. Dans le premier âge, ces coquilles forment d’abord un cône mince, papyracé, à spire plus où moins saillante, à ouverture large, dont le bord droit est mince et tranchant, la columelle torse et un peu arquée. Ensuite le bord gauche s’épaissit, devient distinct et se roule ainsi que le bord droit un peu en dedans, de manière à rétrécir l’ouverture; la spire alors est encore apparente. Dans ces deux premiers états, la coquille est uniformémeni colorée, le plus souvent fasciée en travers. Enfin, lorsque l'animal est adulte et que le dernier développement s'effectue, ce qui a lieu ordinairement au cinquième tour, qui alors enveloppe la spire presque en totalité, le dos devient convexe, l’ouverture offre une fente longitudinale étroite et une échancrure aux deux extrémités; les deux bords, entièrement roulés en dedans, sout garnis de fortes dents ou crénelures. De nouveaux dessins ei de nouvelles couleurs paraissent sur la surface, en même temps que l'épaisseur du test augmente d’une manière sensible : ce dernier changement est dù à lapplication extérieure d’une nouvelle couche de matière testacée produite par la transsudation des deux grands lobes charnus que le manteau de l’animal r’acquiert qu’à ceile époque; il replie ces lobes sur le dos de la coquille, de manière à la cacher entièrement. Leur point de jonction laisse ordinairement, vers le milieu du dos, une ligne longitudinale irrégulière sur ses bords et moins colorée que le reste de la coquille.

Les Porcelaines se trouvent dans toutes les mers, mais les plus grosses espèces habitent les régions chaudes de notre globe, et suriout la mer des Indes. Ce sont des animaux timides qui fuient le grand jour et ne sortent de leur coquiile que pendant quelques heures.

M. Gray a publié un travail sur les Porcelaines, où il a proposé l’établissement d’une famille qu’il nomme Cypræidæ et dans laquelle il comprend les genres Erralo, Ovulum et Cypræa : il divise ensuite celui-ci en trois genres, Luponia, Cypræovulaet Trivia, qu’il subdivise encore en douze groupes. Quant à nous, nous conserverons le genre Porcelaine tel qu’il a été adopté par ia plupart des auteurs. Seulement nous le diviserons en six groupes :

1° Les Globuleuses ; 2° les Cylindriques ; 3° les Patulées ; 4° les Coccinellées ; 5° les Cicerculées ; 6° les Cypræovulées.

Premier Groupe.

Espèces globuleuses.