AVIS

J'ai dû suivre et adopter tordre numérique pour la dénomination de mes caractères, au lieu des noms insignifiants et souvent bizarres conservés encore aujourd'hui <lans presque toutes les imprimeries, tels que Perle, Parisienne, NompareiUe , Mignonne, Petit texte, Gaillarde, Petit romain, Philosophie, Cicéro, Saint Augustin , etc. , lesquels n'offrent aucune idée de leurs proportions particulières ni de leur corrélation , qui en effet existe rarement entre eux d'une manière exacte.

Cet ordre numérique , le seul vraiment convenable , a été ainsi établi par mon père; et le nom de chacun de ses caractères particuliers en présentoit à-la-fois le signalement. Il a donc donné à celui qu'il a voulu prendre pour point de départ , et qui répond à peu près au petit caractère connu dans les imprimeries sous la dénomination de NompareiUe, une proportion fixe et invariable, la ligne de pied-de-roi. Il l'a nommé le six , parceque le corps de ce caractère contient six points , ou six sitièmes de ligne. Le sixième de ligne, ou le point, est la plus petite partie qu'il soit possible de fondre, soit comme espace entre les mots, soit comme interligne. Ainsi donc le sit comprend dans son corps , c'est-à-dire avec les lettres longues d'en haut et d'en bas, telles que b, p, etc. ( ou simplement la lettre j , dont le point et la queue complètent la dimension totale); le corps six, dis-je, comprend une ligne juste de pied-de-roi: le sept comprend une ligne, plus un sixième de ligne, ou sept points, etc.

A ces dimensions établies j'ai ajouté des corps intermédiaires , ou demi+points, afin d'obtenir et de présenter plus de richesse et de variété dans les proportions des différents corps ; et par là, du six au douze, j'ai augmenté de six le nombre de mes caractères. Leur progression graduelle est ainsi a" un demi-point seulement, ou d'un douzième de ligne; et ce douzième de ligne dans toute f étendue du corps n'augmente que Sun trente-deuxième de ligne environ la grosseur la plus apparente dans chaque caractère, je veux dire celle des lettres médiates, telles que i, m, n , u, r, etc. Il est impossible eT établir des nuances moins sensibles entre les corps différents. Au-delà il n'y auroit plus que confusion, et mélange inévitable dans les caractères d'une imprimerie.

Tous ceu.c-ci ont été gravés sous mes yeiur, d'après les modèles que j'ai fixés généralement pour les différents types, et les changements particuliers que j'ai fait subir à quelques uns d'entre eux , notamment au g , et à f y. Depuis environ dix années consécutives , pendant lesquelles j'ai employé assez régulièrement à peu près trois heures par jour à ce travail avec M. Vibert, actuellement sans doute l'un de nos plus habiles graveurs en lettres, ou poinçons, mes retouches les plus multipliées, mes indications les plus minutieuses, peut-être même mes caprices de perfectionnement, qui souvent m'ont porté à recommencer deux ou trois fois les mêmes types, n'ont pu refroidir son zèle, ni me laisser entrevoir le terme de sa patience.

S'il est vrai que dans les arts industriels il existe un point où il faut s'arrêter, je ne pense pas y être parvenu. Aussi me proposé je de rectifier successivement plusieurs types qui me paraissent susceptibles <f amendement : et les corrections enfin que je n'aurai pas su faire n'échapperont pas au goût sûr et déjà exercé de mon fils, aujourd'hui mon associé, dans peu d'années mon successeur.