MON RÊVE
Que d'autres à Plutus fassent des sacrifices;
Les seuls trésors des champs ont pour moi des délices.
J'habite pour jamais ce séjour enchanté
D'avance par mes vœux si long-temps habité,
Où l'art, se conformant aux goûts de la nature,
Par-tout semble avec elle errer à l'aventure.
Il finit sous ses yeux tous ces riches tableaux
Qu'offrent les bois, les monts, les vallons et les eaux :
Ici sont rapprochés les plus beaux points de vue;
Là mon œil étonné se perd dans l'étendue.
De ces coteaux riants à Bacchus consacrés
Souvent avec plaisir je descends dans les prés
Où des filles d'Io sans doute les plus belles
Pour moi d'un doux nectar vont gonfler leurs mamelles.
Là viennent folâtrer mes pétulants chevreaux;
Là quelques beaux poulains, dans peu coursiers rivaux,
Par de fréquents défis provoquant leur vitesse,
Signalent à mes yeux leur grâce et leur souplesse:
Là parfois je surprends au col de mes brebis
L'indice du drap fin dont j'attends des habits.
Tandis qu'autour de moi la famille bêlante
Et prospère et bondit sur l'herbe florissante,
LE ONZE, un peu foible et resserré, pour la poésie.***
A l'cnvi dans les airs s'élancent mes ormeâiii^:**. : **. ; Par-tout dans mes vergers d'innombrables rameaux, Fléchissant sous les fleurs, prodigues d'espérance, À ployer sous les fruits s'accoutument d'avance.
Que le simple manoir dont je suis possesseur, Rempli de vrais amis, a pour moi de douceur!
Non, jamais sur ce point la maison de Socrate Ne put valoir la mienne : à bon droit je m'en flatte, Et, plein d'un juste orgueil à mon bonheur permis, Je compte au premier rang et ma fille et mon fils. Qu'ils y viennent souvent contre un plaisir facile Échanger des plaisirs qu'on achète à la ville; Dans tout leur appareil, du seul ennui vainqueurs, Ils pèsent sur les sens, et glissent sur les cœurs. Dans les champs la gaieté n'est jamais étrangère; Voyez le bûcheron, le pâtre, la bergère, Prolonger en chantant leurs travaux et leurs soins: Tout près de la nature, ils n'ont que ses besoins. Mais le propriétaire est plus heureux encore. Il voit dans ses jardins les plus beaux dons de Flore; Ses légumes, ses fruits, sont pleins de qualité; Quel arbre vaut pour lui l'arbre qu'il a planté? Cette onde qui jaillit au sein de mon domaine, Je la préfère aux eaux que la Seine promène.
Pardonnez, mes amis, vous ne l'auriez pas cru, Vous m'entendrez aussi vanter le vin du cru.
Mais, sans pousser trop loin un mauvais badinage, Je vous verse à l'instant du vin de l'hennitage,
LE ONZE, un peu foible et resserré, pour la poésie.
Et veux que le Champagne , en sortant de prison , Sur ce propos du moins nous mette à la raison.
Que j'aime à contempler l'éclat des fraîches ondes, Qui, déployant au loin leurs nappes vagabondes, Dans les mille détours de leurs flots azurés Abreuvent lentement mes troupeaux et mes prés, Puis, cherchant un abri favorable au mystère, Vont en hâte apprêter un bain pour la bergère! Peut-être elle y viendra, vers le déclin du jour, Rêveuse, et n'osant pas s'avouer son amour, Tenter l'effet douteux d'une eau rafraîchissante, Pour apaiser les feux dont brûle l'innocente.
J'entends du rossignol le chant mélodieux Dans les airs retentir; les bois harmonieux De mille oiseaux divers concentrent l'alégresse; Tout y frémit d'amour, ou gémit de tendresse; Rentrons ; et, moins distraits, cherchons d'autres plaisirs ; Une autre volupté peut charmer nos loisirs.
Regagnons ce réduit paisible et solitaire, Des fruits de la sagesse heureux dépositaire, Où j'admire Fléchier, Bossu et, Massillon, Où j'entends Bourdaloue, et goûte Fénélon.
Là Corneille, Boileau, Molière, La Fontaine, Rendoient mon choix douteux et ma main incertaine; Et je prends au hasard ces auteurs favoris, Quittés avec regret, avec plaisir repris.
Ici j'ai sous les yeux, près de mon secrétaire, Jean Baptiste Rousseau, Jean Jacques, et Voltaire;
LE ONZE, un peu foible et resserre, pour la poésie.
Là de l'esprit des lois je consulte l'auteur. Seul Racine est absent. Le sais-je encor par cœur? Je lui vouai toujours un culte légitime; C'est l'amour qui forma ce poète sublime.
Là quels riches tableaux, quels fidèles portraits! Buffon à la nature a surpris des secrets Qu'avec un art divin son style me révèle, Beau comme sa pensée, ingénieux comme elle.
Je vois ici le choix de nos meilleurs romans. Le Sage, en ton Cil Blas combien de traits charmants! Et quels drames nombreux contient sa seule histoire! Du théâtre du monde elle est le répertoire.
Là j'aime à voir Montaigne et l'homme à découvert; Son doute nous instruit; son exemple nous sert. Là j'étudie Horace, et je relis Virgile; Mais par-tout avec moi je promène Delillc.
Peut-on aimer les champs sans aimer cet auteur, Et l'honorable emploi de son vers enchanteur? Il veut, il a contraint l'art vainement rebelle De frayer à sa muse une route nouvelle:
Des obstacles divers se jouant en vainqueur, Il occupe l'esprit pour s'emparer du cœur.
L'Imagination reconnoîtson poète; La Nature trois fois le prend pour interprète; Pour la Pitié plaintive il élève la voix, Et soudain la Pitié rentre dans tous ses droits. A peine il a parlé, les Jardins s'embellissent, Les Champs sont habités, leurs possesseurs jouissent.
LE ONZE, un peu foible et resserré, pour la poésie.
Aux doux sons de sa lyre , au bruit de leurs succès, Et Virgile et Milton chantent pour les François; Et toujours animée, amusante, instructive, Sa Conversation tient l'oreille captive.
Léger comme Zéphire, et pur comme un beau jour, Il égaie, attendrit, pleure et rit tour-à-tour. Mais par son mouvement il échappe au copiste : Ainsi le cerf bondit, et déguise sa piste; Ainsi le papillon, voltigeant sur les fleurs, Soustrait à vos pinceaux ses brillantes couleurs.
Mais quel bruit de ces lieux vient troubler le silence Ah ! j'entends mon coursier hennir d'impatience; Son pied frappe la terre, il mord son frein. Holà! Holà, l'impatient! calme-toi, me voilà:
Viens; soit que de tes pas j'exige la cadence, Soit que ta course agile abrège la distance, Partons. Cet exercice entretient ma santé, Et joint son agrément à son utilité.
Souvent j'erre paisible au sein de la prairie, Où je promène au pas ma libre rêverie; Moins rêveur, mon coursier m'en distrait; et bientôt Je cède à son désir, et je le lance au trot.
Soudain de ses jarrets la vigueur s'est accrue; De ses pieds en avant la pose est suspendue; Il alonge, il étend ses membres assouplis, Et moissonne les fleurs, sans raser leur tapis. Mille objets tour-à-tour ont récréé ma vue.
La pudique rosière en passant me salue ;
LE ONZE, un peu foible et resserré, pour U poésie.
Mon coursier me devine; il a repris le pas; Et j'admire en passant ses modestes appas.
Tout-à-coup le galop porte ailleurs mon hommage. D'assez loin je crois voir le curé du village; Avançons. S'il accepte aujourd'hui mon dîné, Je sais qu'à l'indigent le sien est destiné.
La veuve, l'orphelin , chérissent sa présence; Il ne peut les aider que par son abstinence; Il les aide; et chacun s'incline à son aspect.
Mais quel objet nouveau m'imprime un saint respect Elle est près de ces lieux la sœur hospitalière; J'ai vu monter au ciel son active prière.
C'est elle, ou sous ses traits l'ardente Charité. D'un ange elle a pour moi la grâce et la beauté. O charitable sœur, la douce bienfaisance T'accompagne, ou te suit, jamais ne te devance. Tu vis pour soulager les malheureux mortels, Et pour t'humilier au pied des saints autels; Et là, sanctifiant une vie exemplaire, Tu reportes à Dieu le bien que tu sais faire. Mais ce bien est à toi; jouis de ce trésor; Qu'un siècle de bienfaits soit pour toi l'âge d'or! Le jour s'éteint; la nuit succède à sa lumière; Et du pauvre la sœur visite la chaumière.
Cependant mon coursier, sollicitant ma main , M'a deux fois du retour indiqué le chemin :
J'y consens; il est tard; regagnons mon asile.
Est-ce une illusion, une vapeur subtile?
LE ONZE, un peu foible et resserre, pour la poésie.
Non: comme un pur rayon de la divinité, Brille à mes yeux surpris une jeune beauté.
Quelle aimable pudeur! quelle grâce ingénue!
Mais son air, son maintien, sa grâce m'est connue: D'où naît à mon aspect son timide embarras?
Descendons; offrons-lui d'accompagner ses pas; Je pourrai rassurer.... Ciel! quel trouble m'agite! Son regard enchanteur.... Mon ame est interdite: Ce regard éloquent sans détour a parlé; Le secret de son cœur m'est enfin révélé!
Sans doute elle aimera la douce solitude, Le calme heureux des champs, et celui de l'étude; Mes plaisirs vont s'accroître, ils seront partagés!... Mais elle a d'autres goûts. Ah ! les miens sont changes. Adieu, riants coteaux, prés fleuris, onde pure, Dont j'aimois la fraîcheur, la fuite, le murmure. Lieux si chers à Pomone, à Cérès, à la Paix, Sa main sur vos beautés a mis un voile épais: Vous n'avez plus de charme enfin qui me retienne; Mon ame toute entière a passé dans la sienne; Et respirant par elle, et voyant par ses yeux, J'ai dû quitter fÉdcn pour m 'élever aux cieux.
Mais ma paupière se soulève; Je te vois fuir, songe enchanteur.
Reviens, si ce n'est plus qu'en rêve Que je dois renaître au bonheur.
LE ONZE
