SCENE FROM LE BARBIER DE SÉVILLE

Figaro. Le ministre, ayant égard à la recommandation de Votre Excellence, me fit nommer sur-le-champ garçon apothicaire,

Le Comte, Dans les hôpitaux de l'armée ?

Figaro. Non; dans les haras d’Andalousie.

Le Comte. Beau début!

Figaro. Le poste n'était pas mauvais, parce qu'ayant le district des pansements et des drogues, je vendais souvent aux hommes de bonnes médecines de cheval . . .

Le Comte. Qui tuaient les sujets du roi!

Figaro, Ah, ab, il n'y a point de remède universel: mais qui n'ont pas laissé de guérir quelquefois des Galiciens, des Catalans, des Auvergnats.

Le Comte, Pourquoi donc l'as-tu quitté ?

Figaro, Quitté? C’est bien lui-même; on m'a desservi auprès des puissances.

Le Comte, Oh grâce! grâce, ami! Est-ce que tu fais aussi des vers? Je t'ai vu là griffonnant sur ton genou, et chantant dès le matin.

Figaro. Voila précisément la cause de mon malheur, Excellence. Quand on a rapporté au ministre que je faisais, je puis dire assez joliment, des bouquets à Chloris ; que j'envoyais des énigmes aux journaux, qu'il courait des madrigaux de ma façon; en un mot, quand il a su que j'étais imprimé tout vif, il a pris là chose au tragique et m'a fait ôter mon emploi, sous prétexte que l'amour des lettres est incompatible avec l'esprit des affaires,

wesary, Put mon Dicu le pauvre soit sans défaut.

Le Comte. Paresseux, der

Figaro. Aux vertus qu'o Excellence connait-elle bea d'être valets ?

Le Comte. Pas mal. Ett

Figaro. Non, pas tout de

Le Comte. Un moment ..

toujours, je t’entends de rest:

Figaro. De retour à Mac mes talents littéraires ; et le neur.

Le Comte. Ah! miséricord

Figaro. En vérité, je ne :

grand succès, car j'avais rem travailleurs ; des mains ... cc les gants, les cannes, tout ce q ments sourds ; et d'honneur, a dans les meilleures disposition cabale ...

Le Comte. Ah! la cabale ! 1 Figaro. Tout comme un sifflé; mais si jamais je puis le:

Le Comte. T'ennni ta van---

Antoine François Prévost d Exilles. 323

Le Comte. Ta joyeuse colère me réjouit. Mais tu ne me dis pas ce qui t'a fait quitter Madrid.

Figaro. C'est mon bon ange, Excellence, puisque je suis assez heureux pour retrouver mon ancien maître, Voyant à Madrid que la république des lettres était celle des loups, toujours armés les uns contre les autres, et que, livrés et mépris où ce risible acharnement les conduit, tous les insectes, les moustiques, les cousins, les critiques, les maringouins, les envieux, les feuillistes, les libraires, les censeurs, et tout ce qui s'attache à la peau des malheureux gens de lettres, achevait de déchiqueter et sucer le peu de substance qui leur restait; fatigué d'écrire, ennuyé de moi, dégoûté des autres, abimé de dettes et léger d'argent; à la fin convaincu que l'utile revenu du rasoir est préférable aux vains honneurs de la plume, j'ai quitté Madrid; et, mon bagage en sautoir, parcourant philosophiquement les deux Castilles, la Manche, l'Estramadure, la Sierra-Morena, l'Andalousie; accueilli dans une ville, emprisonné dans l'autre, et partout supérieur aux événements ; loué par ceux-ci, blâmé par ceux-là ; aidant au bon * temps, supportant le mauvais ; me moquant des sots, bravant les méchants; riant de ma misère et faisant la barbe à tout le monde : Yous me voyez enfin établi dans Séville, et prêt à servir de nouveau Votre Excellence en tout ce qu'il lui plaira m'ordonner.

Le Comte. Qui t'a donné une philosophie aussi gaie ?

Figaro. L'habitude du malheur. Je me presse de rire de tout, de peur d'être obligé d’en pleurer.