AUX RUINES DE LA GRECE PAIENNE

O sommets du Taygéte, 6 rives du Pénée,

De la sombre Tempé vallons silencieux,

O campagnes d’Athéne, 6 Gréce infortunée,

Où sont pour t’affranchir tes guerriers et tes dieux ?

Doux pays, que de fois ma muse en espérance

Se plut a voyager sous ton ciel toujours pur!

De ta paisible mer, où Vénus prit naissance,

Tantôt du haut des monts je contemplais l’azur,

Tantôt, cachant au jour ma tête ensevelie 20 Sous tes bosquets hospitaliers,

J’arrétais vers le soir, dans un bois d’oliviers, Un vieux pâtre de Thessalie.

‘“ Des dieux de ce vallon contez-moi les secrets,

Berger, quelle déesse habite ces fontaines ?

Voyez-vous quelquefois les nymphes des forêts Entr'ouvrir l'écorce des chênes ?

Casimir Delavigne.

Bacchus vient-il encor féconder vos coteaux ?

Ce gazon, que rougit le sang d'un sacrifice,

Est-ce un autel aux dieux des champs et des troupeaux, Est-ce le tombeau d'Eurydice ?"

Mais le pâtre répond par ses gémissements ;

C'est sa fille au cercueil qui dort sous ces bruyères,

Ge sang qui fume encor, c’est celui de ses frères Égorgés par les musulmans.

De la sombre Tempé vallons délicieux,

Où sont pour t'affranchir tes guerriers et tes dieux ?

“Quelle cité jadis a couvert ces collines ?

—Sparte,’ répond mon guide . . . Eh quoi! ces murs déserts, Quelques pierres sans nom, des tombeaux, des ruines, Voila Sparte, et sa gloire a rempli l'univers! Le soldat d'Ismaël, assis sur ces décombres, Insulte aux grandes ombres

Des enfants d'Hercule en courroux.

N'entends-je pas gémir sous ces portiques sombres ?

Manes des trois cents, est-ce vous?

Eurotas, Eurotas, que font ces lauriers-roses Sur ton rivage en deuil, par la mort habité ? Est-ce pour faire ombrage à ta captivité, Que ces nobles fleurs sont écloses ?

Non, ta gloire n'est plus; non, d'un peuple puissant Tu ne reverras plus la jeunesse héroïqüe Laver parmi tes lis ses bras couverts de sang, Et dans ton cristal pur sous ses pas jaillissant, Secouer la poudre olympique,

C'en est fait, et ces jours, que sont-ils devenus, Où le cygne argenté, tout fier de sa parure,

Des vierges dans ses jeux caressait les pieds nus, Où tes roseaux divins rendaient un doux murmure,

Ou, réchauffant Léda pale de volupté, Froide et tremblante encore au sortir de tes ondes, Dans le sein qu’il couvrait de ses ailes fécondes, Un dieu versait la vie et l’immortalité?

C’en est fait; et le cygne, exilé d’une terre Où l'on enchaîne la beauté, Devant l'éclat du cimeterre A fui comme la Liberté.

O sommets du Taygéte, 6 rives du Pénée,

De la sombre Tempé vallons silencieux,

O campagnes d’Athéne, 6 Gréce infortunée,

Où sont pour t’affranchir tes guerriers et tes dieux ?

Ils sont sur tes débris! Aux armes! voici l’heure

Où le fer te rendra les beaux jours que je pleure!

Voici la Liberté, tu renais à son nom;

Vierge comme Minerve, elle aura pour demeure Ce qui reste du Parthénon.

Des champs du Sunium, des bois du Cithéron,

Descends, peuple chéri de Mars et de Neptune!

Vous, relevez les murs; vous, préparez les dards;

Femmes, offrez vos vœux sur ces marbres épars ; Là fut l'autel de la Fortune.

Autour de ces rochers rassemblez-vous, vieillards, Ce rocher portait la tribune ;

Sa base encor debout parle encor aux héros Qui peuplent la nouvelle Athènes ;

Prêtez l'oreille . . . il a retenu quelques mots Des barangues de Démosthènes.

Guerre, guerre aux tyrans! Nochers, fendez les flots! De haut de son tombeau Thémistocle domine

Sur ce port qui l’a vu si grand; Et la mer à vos pieds s’y brise en murmurant

Le nom sacré de Salamine.

Victor Hugo.

Guerre aux tyrans! Soldats, le voilà ce clairon

Qui des Perses jadis a glacé le courage!

Sortez par ce portique, il est d'heureux présage.

Pour revenir vainqueur, par là sortit Cimon;

C'est 1a que de son père on suspendit l'image!

Partez, marchez, courez, vous courez au carnage, C'est le chemin de Marathon.