DANGERS OF CIVIL DISSENSION
Apprenez donc, villes libres, apprenez par nostre dommage, à vous gouverner d’orénavant d'autre façon: et ne vous laissez plus enchevestrer, comme avons faict, par les charmes et enchantements des prescheurs, corrompuz de l'argent, et de Pespérance que leur donnent les princes qui n’aspirent qu’à vous engager, et rendre si foibles, et si souples, qu'ils puissent jouir de vous, et de vos biens, et de vostre liberté à leur plaisir. Car ce qu’ils vous font entendre de la religion, n’est qu'un masque dont ils amusent les simples, comme les renards amusent les pies de leurs longues queues pour les attraper et manger a leur ayse. En vistes-vous jamais d’autres, de ceux qui ont aspiré à la domination tyrannique sur le peuple, qui n’ayent toujours pris quelque tiltre spécieux de bien public ou de religion ; et toutes fois quand il a esté question de faire quelque accord, tousjours leur intérest particulier a marché devant, et
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ont laissé le bien du peuple en arrière, comme chose qui ne les touchoit point, Ou bien s'ils ont esté victorieux, leur fin a tousjours esté de subjuguer et mastiner le peuple, duquel ils sestoyent aydez à parvenir au-dessus de leurs désirs: et m'esbahy, puisque toutes les histoires tant anciennes que modernes, sont pleines de tels exemples, comment se trouve encore des hommes si pauvres d'entendement de s'embattre, et s'envoler à ce faux leurre, L'histoire des guerres civiles, et de la révolte qui se fit contre le roy Loys unziesme est encore récente; le due de Berry son frère, et quelques princes de France, suscitez et encouragez par le roy d'Angleterre, et encore plus par le comte de Charolois, ne prirent autre couleur de lever les armes que pour le bien et soulagement du peuple et du royaume; mais enfin quand il fallut venir à composition, om ne traitta que de lui augmenter son appanage et donner des offices et des appointements à tous ceux qui l'avoyent assisté, sans faire mention du public, non plus que du Turc, Si yous prenez plus haut ès annales de France, vous verrez les factions de Bourgongne et d'Orléans avoir toujours esté colorées du soulagement des tailles, et du mauvais gouvernement des affaires; et néantmoins l'intention des principaux chefs n'estoit que d’empiéter l'authorité au royaume, et advantager une maison sur l'autre, comme l'issue a tousjours faict foy: car enfin le roy d'Angleterre emportoit tousjours quelque lippée pour sa part, et le duc de Bourgongne ne s'en déportoit jamais sans une ville, ou une contrée qu'il retenoit pour son butin. Quiconque voudra prendre loisir de lire ceste histoire, y verra nostre miserable siécle naivement représenté : il verra nos prédicateurs, boute-feux, qui ne laissoyent pas de s'en mesler, comme ils font maintenant, encore qu'il ne fust nullement question de religion: ils preschoyent contre leur roy, ils le faisoyent excommunier, comme ils font maintenant: ils faisoyent des propositions à la Sorbonne contre les bons citoyens, comme ils font maintenant, et pour de l'argent, comme maintenant. On y voyoit des massacres, des tueries de gens innocents et des fureurs populaires, comme les nostres, Nostre mignon le feu duc de Guyse y est représenté en la personne du
duc de Bourgongne et nostre bon protecteur le roy d’Espagne en celle du roy d’Angleterre. Vous y voyez nostre crédulité et simplicité, suyvies de ruynes et désolations, et de saccagements de villes et fauxbourgs, tels qu’avons veu et voyons tous les jours sur nous et sur nos voisins. Le bien public estoit le charme et ensorcellement qui bouchoit l’aureille à nos prédécesseurs: mais l’ambition et la vengeance de ces deux grandes maisons en estoient la vraye et primitive cause, comme la fin le découvrit.
