I. — Le jeu du volant <le la reine t lirisCiiie de Suè<le

iNous ne trouvons do renseignements précis sur ce sujet qu'un dixseptième siècle : on dit, en effet, que Christine, rillustre reine de Suède, aimait avec passion ce jeu et ([u'elle forçait les plus grands persoiniages à s'en amuser comme elle ; c'est ainsi qu'elle proposa à l'illustre savant Bochart, de jouer avec elle au aolant. Une pareille invitation équivalait à un ordre et Bochart dut accéder au désir de la reine ; ses amis et ses admirateurs le blâmèrent de cette faiblesse, ce en (juoi ils eurent grandement tort.

Peu soucieuse des règles du protocole, la reine Christine obligeait les grands seigneurs de sa cour à quitter leur manteau et [eur perruque, et, tant bien ([ue mal, le volant était poussé d'une raquette à l'autre, et voltigeait dans les airs à la grande satisfaction de la reine.

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Le volant de Frédéric de Prusse.

Bochart ne fut, du reste, pas le seul à subir les fantaisies de la reiue, et on comprend facilement qu'à une époque où l'on ne badinait pas avec l'étiquette, cet exercice, plutôt violent, s'harmonisait mal avec le port des énormes p(MTui[ues qui étaient alors à la mode.

On cite encore, sur le jeu du volant, une anecdote qui a été rapportée de différentes manières par plusieurs auteurs mais dont le fond reste toujours le même. Le Journal de Bmiilhnt^ à la date de 1787, raconte que le jeune Frédéric de Prusse s'amusait nn jour à jouer au volant dans le cabinet de travail de son graml-oncle Frédéric II. .Après quelques coups jilus ou moins adroits, le jeune Frédéric envoie son