L'NK PARTIE DE VOLANT
ii'apiiks unk LiTiiocmpiiiE nu six' siècle.
\\ — Avaiilaaos «lu j|«mi <Iii volaiil poiii' la jciiik'sso.
L'autour de la Cijiiimdxtiqiic de la jntncxsc. en 1803, reconimaiult' ce jeu
CORVÉES ENFANTIINES
aux jeunes filles; il estime que, pour elles, ce passe-temps est non seulement une agréable occupation, niais un des exercices les plus hygiéni(iues qu'on puisse leur recommander :
CAliTE 1>'.U)1U:SSE UXN PAPETIEli, MARCHAND DE VOLANTS, xix» sikcle.
Pourquoi négliger ce joli jeu, mesdemoiselles, dil-il; tout ce qui tlemiinde de la grâce el de. 1,1 légèreté vousappartienl si irilurellemenl 1 Cel exercice n'a rien que d'aimable; il s'accommode
— 2IS — h tous les âges, à tous les temps et à tous les lieux. Fait-il beau? on s'exerce en pleine cam-
I.E VOLANT Al! CORNRT, h'apiik^ unk i.iTiiiniiupiiiE i.i; i.k I'Iiinck, 1823.
pagne. Le temps esL-il mauvais? un salon, un portique remplacent lacampagne, elles avantages
LE VOLANT AU CORNET, d'aimiks iwe kstami'E dkstimîk au jku iik la famasmaoouik, xix" sikci.i:. sont les mêmes, par rapport à la salubrité de l'exercice, ce qui est loin d'èlre à dédaigner.
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Un autre agréiiifiit cncoi'c de cet exercice, c'est que ses insiruments ne sont ni difficiles, ni dispendieux à se procurer. Mais un volant est bien fragile, sa légèreté l'emporte et l'égaré quelquefois ; le plus petit accident le froisse, le gâte et le rend incapable de servir une nouvelle fois. Eli bien, on a le plaisir d'en f.tire un autre : le premier sera mal, très mal; on recommence, on réussit mieux; on réussit complètement, et c'est un petit succès qui a son mérite et sa gloire. Il n'est pas très difficile, d'ailleurs, détailler un petit morceau de liège en forme de cône obtus, de le couvrir par-dessus d'un morceau de velours ou d'autre étoffe, de le percer en dessus d'une douzaine de petits trous, dans lesquels on dispose, en calice, un pareil nombre de plumes uniformes, et proportionnées à la grosseur du cône?
En parcourant le recueil de M. de la Mésangère, on voit qu'en 1824, le jeu du volant était revenu eu honneur dans la plupart des intérieurs parisiens :
Depuis quelques semaines, on a repris le jeu du volant dans les salons, on y joue des heures entières, le soir aux bougies. Mais il faut des étages élevés et les petits ménages, qui veulent imiter les grands, jouent de côté, ce qui rend le jeu plus difficile et moins amusant.
\'1I. — Gravures représentant le jeu du volant.
Le volant se joue ordinairement avec une raquette. En étudiant le jeu de i)aume, nous avons déjà parlé de cet accessoire du jeu et nous n'y reviendrons pas ici.
On s'est servi ])ieii plus fré(|ueiiiineiit du battoir (1) pour renvoyer
le volant, surtout an seizième et au dix-septième siècle; c'est un instrument de ce genre qui est re])résenté dans la gravure de Stella, où deux enfants se renvoient le Coc/,anfin, pendant que leurs petits camarades sont attelés à un char minuscule (ju'ils traînent consciencieusement , comme si c'était un devoir qui leur incombait. La légende de cette gravure dépeint très exactement la situation :
LE JEU DU VOLANT
( Jeudis de ma lanle, \i\' sikcle.
Si ces joueurs n'adressent bien.
C'est que le volant ne vaut rien Ou que la palette est perci-e :
Mais qui ne riroit des Irav.iux Que soulFrent ces petits chevaux, Pour traîner cette carossée.
Sous Louis XIV, le volant était déjà garni d'un jikis grand nombre de plumes, et un graveur de
ce temps nous fait assister - ^
à une partie de volant à trois, où un jeune chevalier semble avoir bien de la peine à tenir tète à deux dames.
Le jeu du volant se pratique généralement en plein air ; toutefois , les joueurs adroits, qui sont sûrs de leur adresse et ne craignent pas J'-u i^es gu.vces, dapiiks um; litiiugiiaimue he victou adam.
!l) C'est prubublciuent à ccUe nianiùre de jouer au volant qu'il est l'ait allusion dans les HislorieKes de Tallenianl des Réaux tome U, pape 78, : ce Un jour Notent Hautru, capitaine de la Porte, en jouant à la paume ou au pros volant, avec le roy, luy cria : « A vous, Sire. " Le loy manqua : ' .\li ! Mainienl. dit Nogenl, voylà un beau Louis le Juste. » H ne s'en fascha point. ■>
d'ouvoyer leur balle dans les glaces ou au milieu de (piel(|uc étagère, peuvent fort bieu faire une })arlie dans <juel([uo grande galerie ou même dans un salon. C'est une scène de ce genre que représente la gravure tirée de la suite de modèles |)our tabatières, qui a été exécutée au dix-sep.tième siècle, et qui contient toute une série de su,iets gracieux. Cbardin, dans sa jolie gravure cou- ..M^W^ ■ > nue sous le nom de /« Gouvernante, nous sSbI*!®? donne à penser qu'à son épo([ue les enfants avaient infaiiment plus de goût pour le volant que pour l'étude :
Malgré le minois liypocrile Ell'air soumis (11- cel enfant, Je jugerais qu'il prémédite De retourner à son volant.
En 1818 on a publié dans la série des caricatures du Bon Genre, qui était une sorte d'annexé de la publication de M. de la Mésangère, une planclie intitulée le jeu de la bague volante qui est également intéressante pour l'histoire du costume à cette époque.
Le Journal des dames et des nmdes, pidîlié en 1820, prend prétexte d'une partie de volant pour nous donner la représentation d'une élégante toilette de jeune fdle, qui est ainsi désignée : « Ruban de satin » dans les cheveux; robe mousseline à » côtes garnie de volants pareils et fron- » ces; canezou de mousseline; teinture de » velours sans bouts. » Une autre gravure de la même époque nous représente deux jeunes filles dans un élégant costume, qui semblent fort occupées à ffiire voler le volant d'une raquette sin* l'autre. Enfin,
vers 1835, Deveria a consacré une de ses charmantes lithographies au jeu du volant, et, dans cette image, les pantalons portés par le petit garçon et la petite fille semblent taillés sur le même modèle, ce qui était, paraîtil, le dernier mot de l'élégance.
LA .lOUF.USE 1)K VOI,\NT i;s iJNK unAvi;iiii: I'UDi.iiciî dans i.e Journal des dames et des modes, 1820.
^ III. — Poésie sur le jeu du volanl.
On a fait, sui' le jeu du volant, un certain nombre de fables, dont
LliS AMUSEMENTS DE LA JtLNESsE d'aPIIÈS une LITHOGnAPHlE DE 1850.
la moralité, quelque peu puérile, n'en est pas moins absolument recommandable :
Monsieur F.aiifan sait prendre un papillon, El croit n'ignorer nulle chose; A l'entendre surtout, c'(^stau jeu de volant Qu'il est savant.
« Voyons un peu celte haute science, » Dit le grand-père finjoueur.
Une salle est choisie ; en place est chaque acleur, Et la partie enfin commence. Au premier coup le volant est à bas : C'est qu'il faut être prêt; Fanfan ne l'était pas :
Au second tour le jour l'incommode.
« Changeons. » Même succès. <■ D'après votre méthode J'ai voulu jouer, voyez-vous; Je le ferai, s'il vous plaît, à ma mode, . El je suis sûr de tous mes coups. » Au liège épais un plus léger succède.
La raquette est bien lourde à présent. « Qu'on me cède Celle-ci. — Quoi? — La vôtre, et je vais vous lasser. — La voici. » De son mieux il guette
Le volant qui s'en vîlmiI passer
Au beau milieu île sa raquelle.
11 regarde, ô surprise! et ne voit au cerceau
Pas un cordeau.
« Quoi, c'est avec ce bois... — Hé oui vraiment! Ecoule.
De son talent joueur qui doute,
Ne donne pas dans le panneau. »
